Detrás de algunos episodios de famosas series francesas como Mongeville, Sam o Tropiques Criminelles, se esconde la talentosa y afilada pluma de una joven martiniquesa, Sarah Malléon. Diplomada por una de las mejores escuelas de guionistas de Francia, trabaja desde 2015 entre la televisión y el cine, entre los encargos y las creaciones. Doubout, su cortometraje escrito y dirigido con Pierre Le Gall, fue galardonado con el Festival Prix de Court en 2019. Nos confía una historia cuya determinación es el hilo conductor y que promete aún hermosos capítulos por venir.
Kariculture.net: ¿Por qué elegiste el trabajo de guionista?
Sarah Malléon : Es una vocación. Cuando tenía 9 años, vi La leyenda del Jinete sin Cabeza en el Olympia en Fort-de-France. Esta película me pareció increíble : la historia, la interpretación, tuve miedo, me reí… Toda la emoción que sentí en una película, quise devolverla. Me prometí que cuando creciera, escribiría películas. Más tarde, cuando tenía 12 años, vi Rue Cases-Nègres y pensé: “Si Euzhan Palcy pudo hacerlo, es posible”.
Kariculture.net : ¿Cómo pasaste de esta promesa a una realidad?
S.M. : Cuando yo estaba en el instituto encontré dos escuelas de guionistas : la Fémis y el Conservatoire européen d’écriture audiovisuelle – CEEA (Conservatorio Europeo de Escritura Audiovisual). Esta última defiende la idea de que un guionista es un artesano y me gustó. También había un lado muy secreto : la gente que va allí firma una cláusula de confidencialidad. ¡Me pareció genial! Además es muy selectiva, sólo aceptan 12 personas al año. Me gustaba ese lado rock’n roll y al mismo tiempo inalcanzable.
Después de una máster en comunicación en la Université des Antilles y un año como asistente de francés en Inglaterra, decidí pasar el examen de ingreso en el CEEA. ¡Por suerte lo aprobé porque no tenía un plan B!
Hay tres etapas de selección. La primera es el envío de un guión. La segunda es la prueba sobre la mesa : escribir la sinopsis de un largometraje en 6 horas. Me sentí como si hubiera fallado completamente. Lloré, pero aún quedaba la última etapa, la entrevista oral. Una amiga me aconsejó que fuera como si no tuviera nada que perder, que fuera natural y que dijera por qué quería hacer este trabajo. Cuando el jurado me preguntó qué pensaba de mi sinopsis, la critiqué a fondo. Eso es exactamente lo que esperaban, autocrítica. En el CEEA, te enseñan a escuchar los comentarios y a dar un paso atrás en tu trabajo. Entiendes que el trabajo de un guionista no es escribir, sino reescribir.
Seguí el entrenamiento durante dos años. El ritmo es el mismo que en la pre-medicina. Escribíamos todo el tiempo. Eso me obligó a terminar mis textos. A menudo el miedo al fracaso hace que no se vaya hasta el final de lo que se emprende. También aprendí a trabajar con un presupuesto, en diferentes formatos, largos, cortos, series, animación… Salí en 2015 con una biblia de ficción televisiva y una biblia de ficción de animación. Unos meses después, yo tenía a mi agente y ingresaba en la vida activa como guionista.
Kariculture.net: ¿Cuáles son sus influencias?
S.M. : Mis influencias son múltiples, son las influencias de todos. Por lo tanto, no trato de hacer películas elitistas. Hago películas que reúnen, que son accesibles para gente de diferentes orígenes, diferentes ámbitos. Para mí, una película puede ser imperfecta, pero si la persona trabajó con el corazón y sus entrañas, me mete dentro y me conmueve. Trato de hacer mis películas en este sentido.
Kariculture.net: ¿Qué historias quieres contar?
S.M. : Todas mis películas están ambientadas en Martinica o tienen como protagonistas a caribeños. Cuando yo estaba en la secundaria, querían enseñarnos cómo hacer investigaciones. Mientras yo estaba hojeando un libro en la biblioteca de Le Lamentin, me encontré con un párrafo titulado “An tan Robè”. Me llamó la atención porque mi abuela hablaba mucho de esa época. Me di cuenta de que era difícil pero yo no sabía quién era este Robert. Mientras leía, sentí como un puñetazo en el estómago. Descubrí que : la Resistencia no era sólo Jean Moulin con una baguette debajo del brazo y un cigarrillo en la boca ; tras el llamado del General de Gaulle, hombres y mujeres martiniqueses ingresaron en las fuerzas armadas para ir a luchar contra los Nazis y liberar a Francia ; había un embargo estadounidense, y arriesgando sus vidas, cruzaron el canal de Dominica o Santa Lucía para unirse a las fuerzas francesas. Fueron a luchar contra los racistas y ellos mismos se enfrentaron al racismo. Cuanto más leía, más me enfadaba.
Nadie me había dicho que la gente cercana a mí había ido a luchar y formaban parte de esta hermosa historia de la República Francesa. Habían sido maltratados y luego olvidados. En ese momento, Euzhan Palcy aún no había hecho su documental y los disidentes aún no habían recibido una medalla. Pensé que se burlaban de nosotros, que nos contaban la historia que querían contarnos. Así que, como Aimé Césaire, “boca de los que no tienen boca”, me prometí a mí misma que escribiría las historias de esa gente. Las historias que nunca fueron contadas. Esa es mi ira como cineasta. Este trabajo es difícil, a veces quiero dejarlo todo, pero cada vez esta ira hace que me levanto cada mañana y vuelvo.
Kariculture.net : ¿De qué trata su primer cortometraje, Doubout?
S.M. : Hablando con Pierre Le Gall, mi co-autor, nos conocimos en el CEEA, nos dimos cuenta de que él era un hermano mayor y yo una hermana mayor. Cuando fuimos a París por nuestra carrera, ambos habíamos dejado atrás a nuestros menores. A menudo se cuenta la historia del que se va pero raramente la del que se queda. Así que tuvimos ganas de contarla y convertirla en una película familiar, un poco fantástica. Le hablé de la Leyenda de Lentikri que me asustaba cuando era niña. A Pierre le encantó.
El primer guión de Doubout tenía 32 páginas. Se lo propusimos a nuestros productores. ¡No estaba seguro de que lo aceptaran porque es una película fantástica, es sobre un niño, negros, y está ambientada en Martinica! Excepto que estaban lo suficientemente locos como para seguirnos. Otros productores les dijeron que estaban locos pero aceptaron. No puedo agradecerles lo suficiente. Hicimos 13 o 14 versiones antes de llegar al guión final.
Kariculture.net: Doubout fue muy bien recibido en Martinica, ganó el Prix de Court 2019. ¿Vosotros dos estáis satisfechos con su recepción general?
S.M. : Lo que nos conmovió es que la gente se identificó. Había esta historia de hermanos y esta especificidad de una película ambientada en Martinica, pero que no es “doudouiste”. No se ve ninguna playa. Queríamos contar algo con personas ancladas en la realidad, no un cliché.
Nos preguntamos sobre los criterios de interpretación. El espectador occidental no entendería todas las sutilezas pero al menos tendría los criterios de interpretación. Ningún espectador sería descartado. El amor, el miedo, la tristeza, la separación todo esto es universal. Sin embargo, Doubout está arraigada en una cultura antillana y caribeña.
La película fue muy bien recibida en el mundo. ¡En Rusia, recibió el Premio de Valores Familiares! Se proyectó en festivales en Bangladesh, Corea, Suecia, Polonia, México, Brasil, Nueva York, Montreal, Trinidad, Haití, Kenya, Berlín, Escocia, Inglaterra… Por otro lado, no fue un gran éxito en Francia. No participamos en grandes festivales porque la película no entraba en una línea editorial preexistente. Es una película de género… con negros. No saben qué hacer con ese tipo de cosas. Ya me habían hecho entender que sólo había una pequeña “ventana” de oportunidad para las películas antillanas y que era necesario que fuera un remake de Rue Cases-Nègres, una especie de Marcel Pagnol en las Antillas. Es difícil ampliar esta casilla o crear otra. Yo no escribo para entrar en una casilla, no estoy aquí por eso. No en el cine. Ya lo hago para la televisión.
Kariculture.net : Algunos cineastas caribeños se dirigen hacia la industria cinematográfica africana o canadiense, ¿qué opinas?
S.M. : Entiendo completamente el proceso, si tengo esta oportunidad para un proyecto lo haré. En Nigeria, por ejemplo, no le temen al género. Sin embargo, tengo un lado “fêt’ chié”. Estoy en Francia, ¿estás claramente tratando de hacerme entender que te estoy molestando? Bueno, quiero quedarme, sólo para fastidiarte. Soy tan francesa como tú, así que voy a hacer mis películas en Francia, con las ayudas financieras francesas y voy a hacerte entender que eres parte del problema. Tal vez algún día me canse de ello, pero por el momento me gusta este papel. Irse es dejar que otros ganen. No quiero dejar que gane la autosegregación “hexagonal”. Creo que todavía es posible, tengo esperanza.
Kariculture.net : Como cineasta, ¿cuál es su opinión sobre los recientes acontecimientos que cuestionan algunos símbolos coloniales?
S.M. : Creo que este movimiento de liberación es genial. El concepto del “white savior”, la narrativa que dice que Francia nos ofreció la abolición de la esclavitud, ya no es aceptable. Yo no pensaba que mi generación hubiera derribado estatuas, pero lo que quiere decir es: “Estamos cansados de esta narrativa nacional, no intentan cuestionarla o discutirla”. Este ideal de una Francia laica, que no ve colores, no es lo que sucede en la realidad. El problema es que no escuchan, así que si tenemos que derribar estatuas para que empiecen a escuchar, ¡derribémoslas!
Cuando derribo una estatua paternalista, no ataco a Schoelcher sino al símbolo, lo que representa. Esta emulación global debería abrir el debate. Soy de una generación que descubrió la Disidencia por casualidad en Martinica. En las fotos de la Liberación de París, no hay negros porque pidieron que ellos estuvieran escondidos. Esa es también la historia de Francia. Una historia masculina y una historia blanca. El discurso paternalista que consiste en decir : “Ustedes no saben por qué están luchando, quieren cambiar la historia”, me molesta. No queremos cambiar la historia, queremos cambiar la narrativa nacional, es diferente. Esta lucha es similar a la del cine.
