Hay eventos que marcan a toda una generación e incluso a las posteriores. Tal fue el caso del legendario concierto de Bob Marley y Los Wailers en el Festival Amandla que tuvo lugar el 21 de julio de 1979 en el estadio de Harvard en Boston, Massachusetts (EE.UU.).
“Amandla” es una palabra zulú que significa “poder”, “fuerza” y “energía”. Los principales organizadores de este evento musical fueron Janet Axelrod, Reebee Garofalo, Janine Fay, Shelley Neill, George Pillsbury y Kazi Toure.
Otros artistas, como la leyenda del soul estadounidense Patti LaBelle, el pianista de jazz estadounidense Eddie Palmieri, el percusionista nigeriano Babatunde Olatunji, el percusionista maliense Yaya Diallo, el grupo sudafricano Jabula, el Art of Black Dance y el cómico estadounidense Dick Gregory también fueron invitados al escenario, pero los miles de espectadores, en su gran mayoría jóvenes, acudieron a ver o a ver de nuevo al cabeza de cartel, el jamaicano Bob Marley.
Acompañado por sus talentosos músicos – Al Anderson (guitarra), Junior Marvin (guitarra), Earl “Wya” Lindo (órgano, teclado, 1953-2017), Carlton “Carly” Barrett (batería, 1950-1987), Tyrone Downie (teclado), Aston “Family man” Barrett (bajo), Alvin “Seeco” Patterson (percusión, 1930-2021) – sin olvidar el maravilloso trío vocal, las I-Threes, compuesto por Rita Marley, (su mujer), Marcia Griffith y Judy Mowatt, el Rey del Reggae no defraudó.
Para comprobarlo, sólo hay que ver el vídeo de este gran momento histórico organizado para recaudar fondos y acabar con el régimen del Apartheid en Sudáfrica, pero también para la liberación de Zimbabue (ex-Rhodesia) y de Namibia, que se independizaron en 1980 y 1990 respectivamente, así como para luchar contra el racismo en EE.UU.
Por supuesto, todas las canciones de Bob Marley son mensajes, pero el Apóstol de la Paz también hizo varios discursos, especialmente cuando cantó “Zimbabwe” y “Wake up and live” para terminar su actuación. Antes, la Leyenda del Reggae había cantado : “Positive Vibration”, “Slave Driver”, “Them Belly Full”, “Runnin Away”, “Crazy Baldhead”, “The Heathen”, “War”, “No More Trouble”, “Lively Up Yourself”, “No Woman No Cry”, “Jammin”, “Get Up Stand Up” y “Exodus”.
El ambiente estaba en su apogeo desde las primeras notas de “Exodus”, luego el percusionista Babatunde Olatunji hizo resonar los tambores frente a un estadio “delirante”, vimos a Bob Marley bailando y a las I-Threes cruzando el escenario “en fila india” también mientras bailaban…
Este concierto de 90 minutos “transpiraba” la fraternidad. Por otra parte, nos sorprende ver a los espectadores subir al escenario para ver de cerca a la estrella Bob Marley, sus músicos y coristas. ¿Sería posible esta imagen hoy?
Nos enteramos de que la policía de la ciudad no podía entrar en el estadio durante el festival y que los residentes de Boston habían recibido formación durante seis meses sobre la seguridad de las multitudes.
“Amandla, Festival of Unity” con Bob Marley (1945-1981), un concierto del que nunca nos cansamos de ver, un concierto que pasará a los anales de la música caribeña y mundial.
