La variedad de grupos, de músicas y de instrumentos, de cantos, de bailes, de trajes, de decoraciones, de desfiles hacen la belleza del carnaval de Guadalupe que es uno de los acontecimientos populares mayores de la isla y que atrae cada vez más los turistas.
Indiscutiblemente, el carnaval de Guadalupe tiene una gran riqueza. El carnaval, fiesta pagana, llega a Guadalupe en el siglo 17 con los colonos europeos. Se trata, en aquel tiempo, de festejar mucho antes de ayunar durante los cuarenta días de cuaresma. En esta ocasión, sólo están organizados algunos bailes de máscaras por los colonos blancos y los Negros libres. En cuanto a los esclavos, el artículo 16 del Código negro (Code noir) que data de 1685 y que está promulgado por el rey francés Luis XIV, les prohibe que se reunan.
Después de la Abolición de la esclavitud en 1848, los nuevos libres se apoderan poco a poco de esta tradición y organizan “bailes negros”. Luego, esta manifestación invade la calle.
Un calendario concertado
Si hasta los años 1960-1970, sólo las personas más acomodadas desfilan en las carrozas el martes del carnaval mientras que las personas más modestas se contentan con el desfile en masa (vidé, en criollo), hoy en día las cosas han mucho cambiado. El carnaval actual es una mezcla de estas diferentes etapas cuando la fiesta y la irrisión están aceptadas en la sociedad. Si el programa consta de unos cincuenta citas, cuatro son “obligatorias” : el “domingo de carnaval” ; el“lunes de carnaval” ; el “martes de carnaval” ; el “miércoles de ceniza”.
El “domingo de carnaval” está organizada una gran parada de más de cincuenta grupos de carnaval venidos de toda la isla en las calles de Pointe-à-Pitre.
El “lunes de carnaval”, dos grandes desfiles nocturnos tienen lugar en Basse-Terre y en Saint-François.
El “martes de carnaval”, una gigantesca parada se desarrolla en la capital, Basse-Terre, con casi todos los grupos de carnaval de Guadalupe y sus majestuosos decorados con la participación de algunos grupos extranjeros invitados. El rey y la reina también toman parte en la fiesta.
El Jueves de la media cuaresma, una especifidad guadalupeña
Durante estos tres días felices, los aficionados al carnaval recorren varios kilómetros cantando, bailando y tocando música hasta muy tarde por la noche. Concursos determinan la mejor música, la mejor carroza, la mejor coreografía y el mejor decorado.
El “miércoles de ceniza” es el último día de las festividades con el gran “vidé” (desfile) en general con vestidos negros y blancos en señal de duelo. Los aficionados al carnaval y la muchedumbre de espectadores celebran los funerales del rey del carnaval llamado “Vaval” representado por un muñeco (o bwa bwa) que es quemado al final de la ceremonia. Entonces, todo el mundo canta “Vaval nos deja” (Vaval ka kité nou, en criollo) y algunos fingen llorar…
A estos cuatro días hay que añadir el “Jueves de la media cuaresma” (veinte días después de la Cuaresma) en que es permitido hacer una pausa. Es día festivo en Guadalupe y los aficionados al carnaval (menos numerosos) desfilan con vestidos rojos y negros.
Durante estos últimos treinta años, varios grupos de carnaval han nacido, otros han desaparecido. Hoy, en Guadalupe, hay cerca de 80 grupos que se clasifican en 4 categorías.
Grupos con instrumentos modernos
Primero, hay los “grupos con tambores” en que las bailarinas y los músicos desfilan a pie y llevan colores muy tornasolados ; los cobres ritman el tempo ; decorados magníficos están presentados al público. Estos grupos son modernos. Entre los más antiguos, hay Magma, Kontak, Toumblack, Waka…
Luego, hay los “grupos con sintetizadores” que constan de un o dos “sinté”, una guitarra y dos grandes cajas de sonorización instaladas en una camioneta, lo todo está alimentado por un grupo electrógeno. Bailarinas hacen coreografías endiabladas. Los más antiguos “grupos con sinté” son Manglo Dlo, Pikan,Volcan y Ti Bwa.
Este tipo de grupo recuerda las antiguas orquestas subidas en enormes camiones con gordas cajas de sonorización que animaban el carnaval hasta los años 1970, antes la multiplicación de los grupos a pie.
Un aumento de los grupos tradicionales
En los “grupos con piel”, (gwoup a po, en criollo), los músicos golpean en tambores tradicionales cubiertos con una piel de cabrito para tocar la “música de Saint-Jean” o la “música gwo siwo” acompañados con el sonido de conchas. Estas formaciones carnavalescas que se consideran muy tradicionales incluso anticolonialistas ponen miembros jóvenes delante de sus desfiles que restallan el látigo en recuerdo de la esclavitud y parfuman el aire con incienso para ahuyentar a los malos espíritus. Los desfiles se hacen con pasos rápidos, casi militares. Los primeros grupos de este tipo son Akiyo (1979) y Voukoum (1988).
Por fin, hay los “grupos con Ti Mass” creados por los años 2000 que atraen sobre todo a los jóvenes. La mayoría de los socios llevan una máscara de gorila y hacen coreografías a partir de temas de actualidad (accidente de circulación, droga, violencia…). Los músicos tocan en bidónes y tambores “claros”. El grupo más antiguo es Mass Moul Massif.
