A los 48 años, el percusionista Didier Juste ya tiene 38 años de carrera en la música. Él ya ha acompañado en el escenario a casi todos los artistas de Guadalupe y ciertos artistas de Martinica, Guyana y otros países. Desde hace 13 años, transmite su conocimiento a los jóvenes. Hoy, está trabajando en su primer álbum.
Didier Juste nació en Champigny-sur-Marne (Francia) en 1970, el año siguiente, sus padres decidieron regresar a Guadalupe. Su padre, el pintor Rico Roberto y su madre, que era una bailarina, le llevaron a “léwòz” desde una edad muy temprana. “Comencé a tocar música a los 3 años. Crecí en la música, y cuando era pequeño, mis padres me recogían de la Escuela Raphaël Jolivière en Pointe-à-Pitre, caminábamos por el bulevar Légitimus y nos deteníamos en la entrada de la calle Frébault para ver a “Vélo” (Marcel Lollia) que estaba tocando ka. Mis padres que eran artistas siempre me alentaron a que haciera música y, cuando era muy pequeño, a la edad de 8 años, ya iba a conciertos con ellos (…)”, contó. Entonces, un día, ocurrió una cosa excepcional : el maestro-ka le dio permiso para poner las manos en su instrumento sagrado y luego tocar ka con él. Quizás había detectado una aptitud natural para la música en el niño… “Mi hermano, Olivier, y yo tuvimos esta oportunidad, este privilegio de tocar gwoka con su instrumento. Entonces, comencé en la calle”, dijo.
Un primer concierto a los 10 años
Marcel Lollia (1938-1984) no es el único maestro-ka que Didier Juste conocerá. También habrá François Moléon Jernidier, apodado Carnot (1919-1998), François Hyzirin, apodado Baggy, Guy Konkèt (1946-2012), entre otros.
En efecto, como no es atraído por los estudios, el joven escogió lo que sabe hacer : la música. Su primer concierto, Didier lo dio a los 10, acompañaba al famoso cantante y “tanbouyé” Guy Konkèt. Después, todo se conecta, conoció a otros músicos pero también descubrió otros instrumentos de percusión y otros ritmos. “A la edad de 15 años, me fui con la banda “Katouré” a Cuba. Allá, vi que había otras percusiones y comprendí que yo no tenía que tocar siempre los 7 ritmos del gwoka. Más tarde, tomé clases de batería con Fernand Gabriel, hice varios períodos de prácticas de percusión con artistas africanos como Adama Dramé, Pap Dyen y Geum”, dijo.
Al igual que muchos jóvenes músicos guadalupeños, Didier Juste se fue a París, a la aventura, pero se quedó allí sólo un mes… Tras su regreso al país, formó parte del grupo “Poker JBZ” de los hermanos Castry y, luego colaboró con varias bandas. Cabe precisar que su hermano, Olivier, también se convirtió en un percusionista, mientras que su hermano menor, Sidy, elegió la profesión de abogado…
El creador de la banda “Soft”
Durante su carrera que representa 38 años, Didier Juste tocó con casi todos los artistas de Guadalupe, también acompañó a varios de Martinica, Guyana y del extranjero. La lista es demasiado larga, no se puede enumerarlos… “Es el boca a boca que funciona. Recibimos los temas musicales de los artistas, los ensayamos para estar listos el día del concierto”, dijo. Eso sucedió en octubre pasado con ocasión del concierto de la cantante y guitarrista guayanesa, Sylviane Cédia, en el “Festival Bleu Outre Mer”, una de las actuaciones recientes del músico.
Hay algo que mucha gente no sabe en la carrera de Didier Juste : fue él quien creó, en 2003, el grupo “Soft” cuyo líder es, actualmente, Fred Deshayes. Philippe Sadikalay, el saxofonista, encontrará el nombre del grupo – “Soft” – justo antes del primer concierto en Lakaza. “Al principio, la idea era hacer nuevas versiones de temas de gwoka, como lo que está haciendo, hoy, el grupo “K’Koustik”. Cuando habíamos hecho la primera parte de Kenny Garrett, nuestra actuación fue muy apreciada y la audiencia nos pidió un álbum no con versiones sino con nuestras propias composiciones. Fred Deshayes ya tenía listas canciones que grabamos (…)”, explicó. Finalmente, esta colaboración no salió bien y, contra su voluntad, después de un concierto en Martinica, Didier Juste se sentirá “obligado” a dejar la banda que había creado… Hoy, ve muy raramente a los miembros de “Soft”. “Luego de esta experiencia, me dije que tenía que levantarme y eso es lo que hice. No me arrepiento de nada, la vida continúa”, dijo el músico.
La “Carte Blanche” del Festival ÎloJazz 2016
En diciembre de 2016, el “Festival ÎloJazz” en Guadalupe le ofreció la “Carte Blanche” para expresarse ante una audiencia de conocedores con como invitada la compositora, cantante y música de origen gambiano e inglés, Sona Jobarteh. Su concierto fue muy bien, sin embargo él observó que algunos artistas que solía acompañar en el escenario ya no le llaman… “No somos bastante solidarios en Guadalupe (…)”, dijo.
Además, el músico subrayó el lugar secundario que, a veces, se le atribuye al percusionista en el grupo : “Algunas personas piensan que tocar percusión es como hacer ruido. Si se debe eliminar un instrumento, a menudo es la percusión. Un gran músico como Charly Chomereau-Lamothe tuvo que ir al extranjero para hacer carrera”, dijo el percusionista.
También lamentó el estancamiento de la música y de la cultura en la isla. “Desde hace algunos años, tengo la impresión de que no evolucionamos en Guadalupe, estamos retrocediendo mientras que tenemos gente adecuada para pensar en grande. Antes, éramos más limitados pero teníamos muchas más creaciones, más posibilidades. En mi opinión, Guadalupe necesitaría una verdadera política cultural. En cuanto al gwoka, es necesitario educar a la gente sobre esta música. Hay artistas que sacan álbumes muy bellos, no suenan en la radio”, dijo el artista.
Un álbum de jazz en preparación
Desde hace 13 años, Didier Juste es profesor en el Centre Culturel Sonis (Abymes), donde enseña percusión a chicas y chicos de todas las edades. “Transmito mi conocimiento. Es verdad que soy uno de los pocos músicos que se quedaron en Guadalupe pero, si me voy, ¿quién hará el trabajo aquí? Prefiero, por el momento, quedarme aquí, aunque es duro”, dijo.
También, desde hace algún tiempo, el percusionista está trabajando en su primer álbum que se lanzará este año o el año próximo. Este disco tendrá 10 temas e invitados como Almiral T, Dominique Coco, Dory, etc. “A diferencia de lo que se podría pensar, no habrá mucha percusión, será un álbum bastante “suave” con muchas composiciones de jazz. Estoy tratando llevar un nuevo color musical, me gusta mucho innovar”, dijo.
Cuando Didier Juste no está en el escenario, no da clases a sus alumnos o no está perfeccionando en el estudio su próximo disco, disfruta de la belleza de su isla. “Me gusta mucho la naturaleza. A veces, descubro lugares que mucha gente no conoce, me lo dice porque tomo fotos que pongo en las redes sociales (…)”, dijo alegremente.
