La primera Fête de la Musique (Fiesta de la Música) nació en Francia el 21 de junio de 1982, el día del solsticio de verano, el día más largo del año en el hemisferio norte. El socialista François Mitterrand fue elegido Presidente de la República un año antes y Jack Lang era el Ministro de Cultura. Una gran encuesta sobre las prácticas culturales de los franceses realizada por su ministerio en 1982 reveló que “cinco millones de personas, entre ellas uno de cada dos jóvenes, tocan un instrumento musical, mientras que las manifestaciones musicales organizadas hasta ahora sólo conciernen a una minoría de franceses”, escribió el Ministerio de Cultura francés.
A Jack Lang, Maurice Fleuret (director de música y danza) y Christian Dupavillon (arquitecto y escenógrafo, miembro del gabinete del ministro) se les ocurrió la idea de imaginar una gran fiesta popular gratuita que reuniera a músicos profesionales y aficionados y a todos los géneros musicales. Ese día, la música debía estar en todas partes : en las calles, los jardines, los hospitales, las cárceles, los quioscos, las estaciones, las plazas, etc.
A pesar de una organización apresurada, esta primera edición fue un verdadero éxito : miles de personas (músicos y público) salieron a celebrar la música. Tres años después de su creación, la Fête de la Musique comenzó a ser adoptada por los países europeos durante el Año Europeo de la Música ; en 1997 se firmó en Budapest una carta para regular la Fiesta Europea de la Música.
Esta carta se aplica ahora a todos los países del mundo que participan en el evento ; en 2017 fueron 120.
40 años después de su lanzamiento, la Fête de la Musique se ha convertido en un evento artístico y cultural ineludible en la Francia continental y en los territorios franceses de ultramar, especialmente en el Caribe francés (Guadalupe, Martinica, San Martín, San Bartolomé, sin olvidar la Guayana Francesa en el continente sudamericano).
