El lunes 24 de diciembre a las 9:00 de la mañana (Nochebuena), Guadalupe recordó la llegada de los primeros indios a la isla, hace 164 años. Los representantes políticos, religiosos y culturales presentes en esta conmemoración dijeron mensajes de paz y fraternidad.
El 24 de diciembre de 1854, un barco llamado “L’Aurélie” atracó en el puerto de Pointe-à-Pitre con 314 indios después de una larga y penosa travesía de tres meses.
Entonces, como todos los años, el 24 de diciembre es un día importante para los descendientes de estas mujeres y estos hombres venidos de India en el siglo XIX. En efecto, el lunes pasado, la multitud se reunió frente al “Monument du Premier Jour” (Monumento del Primer Día), erigido en 2004 por el Consejo Regional de Guadalupe, el Consejo General (ahora Consejo Departamental) de Guadalupe y el municipio de Pointe-à-Pitre de acuerdo con la Federación Bharat A Gua con motivo del 150o aniversario de la llegada de los primeros indios a Guadalupe, y más precisamente en La Darse, para conmemorar la memoria de estos trabajadores que venían del subcontinente.
Representantes políticos, religiosos y culturales estuvieron presentes en esta ceremonia.
Francia había querido a esta mano de obra que había firmado un contrato para venir y trabajar en Guadalupe durante un período determinado para reemplazar en los campos, especialmente de caña de azúcar, a los africanos que se habían convertido en mujeres y hombres libres después de la abolición de la esclavitud proclamada en la colonia el 27 de mayo de 1848. Francia, potencia colonial, que tenía varios establecimientos en India, como Pondichéry, Chandernagor o Mahé entre otros, entonces eligió trabajadores de este vasto país.
India en el patrimonio cultural
Después de este primer desembarco, otros trabajadores procedentes de India llegarán a Guadalupe. Un total de 42,326 indios vendrán a la isla para ganar dinero con la esperanza de construir una vida mejor en su país, pero 24,891 de ellos serán maltratados, entre otros, y morirán. 9,460 tendrán la oportunidad de regresar a la India, los otros se quedarán aquí e se integrarán en esta nueva sociedad.
Siendo Guadalupe una tierra de mestizaje, hoy en día, muchos guadalupeños también tienen sangre india que corre por sus venas… La contribución de India está muy presente en el patrimonio cultural de la isla. Por ejemplo, el “colombo” se convirtió en uno de los platos culinarios más populares de Guadalupe y el traje tradicional de la isla es de tela de Madrás; este es también el caso en varias otras islas del Caribe…
A pesar del tiempo lluvioso, el público compuesto por habitantes y turistas escuchó los discursos de varios representantes oficiales, asistió a bailes indios y participó en las diversas ofrendas (flores, arroz, leche, etc.) al mar en recuerdo de estos trabajadores indios. Un pequeño bote de madera y decorado con musgo y flores que simbolizaba “L’Aurélie” también se echó al mar para señalar el regreso.
Esta ceremonia anual conmemorativa terminó alrededor del mediodía con la degustación de algunas especialidades culinarias indias.
