Del 13 de noviembre al 1 de diciembre, el artista plástico guadalupeño Jack Gilles expuso casi 80 obras en el Centre Culturel Rémi Nainsouta en Pointe-à-Pitre (Guadalupe). “Lafrik ka vwè-w”, “Afrik… Kitan Tèt Kolé”, “Naissance de L’Afrique”, “L’Ombre de mes Ancêtres”, “Rufisque” era algunos de los nombres evocadores de las pinturas que formaban parte de esta rica y hermosa exposición, titulada “Terre d’Afrique, Terre Mère… Expressions Libres” (Tierra de África, Tierra Madre… Expresiones Libres) que atrajo al público. Este trabajo era continuación del último viaje a África del artista.
KARICULTURE.NET entrevistó a Jack Gilles, que fue primero arquitecto y que, como artista, reivindica su libertad de crear y exhibir.
KARICULTURE.NET: África le inspiró para realizar esta exposición, pero no era la primera vez que usted iba allí. Esta vez, ¿qué le inspiró tanto en el continente africano para que corriera a su estudio con el fin de pintar sobre este tema?
Jack Gilles: En efecto, al principio, yo quería rendir homenaje al grupo integrado, entre otros, por poetas del “Réseau Poétique Guadeloupe” y músicos con el cual estuve en Senegal pero, a medida que trabajaba, me di cuenta de que volvía a África. No es la primera vez que trabajo sobre África. En 2010, fui a Senegal donde asistí al “Gorée Diaspora Festival” y a un coloquio internacional titulado “Les Îles, Lieux de Paix, de Mémoire et de Réconciliation: Ouvrir la porte du Retour”. (Las Islas, Lugares de Paz, Memoria y Reconciliación: Abrir la Puerta del Retorno). Mis amigos poetas recitaron poemas en el escenario y yo dibujé una llave grande porque paseándome por la playa, había encontrado una llave. Pensé que era un signo, lloré… Pensé en mis antepasados y en sus sufrimientos… Como dice la cita: “No existe el azar, sólo hay citas”. Conservé esta llave como un tesoro, está colocada sobre una pintura y, en 2012, hice la exposición titulada: “La Clé, Couleur Re-Naissance” (La Llave, Color Re-Nacimiento).
KARICULTURE.NET: ¿Tienes una relación muy íntima con el continente africano? ¿Se considera primero guadalupeño, caribeño y luego africano o es lo contrario?
Jack Gilles: Ya fui cuatro veces a África y tres veces a la isla de Gorée. Ahora conozco al alcalde de Gorée… Me considero primero un africano y en particular un senegalés. En África y sobre todo en el Senegal, me siento como en casa.
KARICULTURE.NET: Ahora, ya no es necesario que alguién le acompañe para ir a África. ¿Tiene amigos pintores allá?
Jack Gilles: Sí, tengo amigos africanos que son pintores. En 2010, conocí a Lamine Sagna, un pintor senegalés. Trabajamos juntos durante dos años. En 2014, en Benin, la persona con quien estaba previsto que yo estuviera en una residencia de artistas se enfermaba, entonces el gerente del hotel donde me alojaba me presentó a otro pintor. Cuando le conocí, le dije que tenía una camisa muy hermosa, entonces se la quitó y me la ofreció… Yo estaba muy sorprendido. Se llama Tchif. Seis meses más tarde, vino a Guadalupe porque le había invitado a exponer durante mi exposición “F.A.M. Famn An Mouvman” en el Fuerte Fleur d’Épée; siendo el tesorero del grupo “Fanm Ki Ka”, me inspiraron estas mujeres y las mujeres en general, decidí rendirles homenaje. También conozco al pintor beninés, Laudamus Sègbo.
KARICULTURE.NET: En esta exposición “Terre d’Afrique, Terre Mère”, hay obras en blanco y negro, pero hay sobre todo muchos colores vivos, como el rojo. Es la influencia, la inspiración africana?
Jack Gilles: Soy un apasionado del arte, de la vida… Utilizo colores vivos porque quiero que la gente sea feliz e iluminada. Pero, el blanco y el negro también son colores. Soy un anticódigo. Soy un pintor libre. Las obras son medio figurativas, medio abstractas, eso sale así… Es por eso el subtítulo de la exposición es “Expresiones libres”.
KARICULTURE.NET: ¿Qué materiales utilizó para esta exposición? Hay acrílico, cordel… Hay obras que parecen haber sido hechas con una piel de cabra como los tambores-ka, ¿se trata de eso?
Jack Gilles: También hay PVC para las lámparas y algunas pinturas, llantas de bicicleta, resina, fibra de sisal… En cambio, no hay piel de cabra. Es una técnica particular que utilizo. Durante mis visitas en África, mis amigos Tchif y Sagna me enseñaron a preparar un lienzo antes de pintar, es un secreto que prometí no revelar. Cuando preparo el lienzo, ya es una obra de arte, eso debe ser hermoso.
Una vez, en Senegal, viajaba en un coche que se averió, durante la reparación, vi a una mujer que estaba tiñendo telas. Más tarde, me explicaron esta técnica particular y es por eso que algunas pinturas se llaman “Rufisque”, en honor de esta ciudad donde descubrí este método.
KARICULTURE.NET: “Terre d’Afrique, Terre Mère – Expressions Libres” consta de muchos obras. Usted muestra su trabajo muy regularmente al público desde hace más de 30 años. Este año, por ejemplo, es su segunda gran exposición. ¿Es usted un pintor prolífico porque sus “fanáticos” tienen muchas ganas de verle ? ¿En qué momento piensa que tiene el número suficiente de obras cuando está preparando una exposición?
Jack Gilles: Esta exposición tiene 72 pinturas y 4 tótems (lámparas) en homenaje a los antepasados. Soy un artista plástico libre, produzco cuando quiero y es un placer. Es mi esposa quien me dice que deje de pintar para comer y que me pide que deje de producir si tengo un número suficiente de pinturas para una exposición. En cuanto a las exhibiciones, no las organizo a intervalos determinados.
KARICULTURE.NET: Entonces produce mucho. Además de Guadalupe, Martinica, Nueva Caledonia, Francia, Bélgica, Canadá, los Estados Unidos y Senegal forman parte de los lugares donde usted mostró su trabajo. ¿Es fácil para usted vender sus obras? ¿ Hay un vínculo de afecto entre usted y sus obras?
Jack Gilles: Hay obras que no puedo vender, es verdad. Con el tiempo, aprendí a separarme más fácilmente de mis creaciones. Un día, el doctor Jean-Marie Pean me había dicho: “Considera tus obras tus hijos, un día deben irse”. Esto me ayudó. Hice la exposición en Nueva Caledonia, “Couleur Cannelle”, en 2006 con mi hijo Gilles Olivier que es un poeta. Fue itinerante, el amor era el mensaje que fue entregado.
KARICULTURE.NET: En 1984, asistió a clases en la École d’Arts Plastiques en Saint-Denis, Francia. Usted ya pintaba, ¿qué le aportó esta formación?
Jack Gilles: Empecé a pintar a la edad de 13 años. Mi padre que era un empresario de la construcción estaba construyendo la nueva casa familiar en Dugazon y me permitió pintar en las paredes de mi futura habitación; había dibujado el mar, cocoteros y una playa. Mi primera exposición individual real en Guadalupe – “Émotions” – fue en 2000 en el OMCS de Sainte Anne con Didier Gillet. Antes de los años 80, había hecho una exhibición dedicada al tenis. Mi madre aún tiene una pintura que hice cuando yo era muy joven, representa la Allée Dumanoir en Capesterre Belle-Eau, con el arco que todavía existía en aquel momento.
L’École d’Arts Plastiques me enseñó las técnicas, la elección de colores, el desnudo. Los estudiantes no eran numerosos. Aprendí mucho allí.
KARICULTURE.NET: Tras más de 30 años de carrera, ¿observó un cambio del comportamiento del público guadalupeño en su enfoque hacia la pintura, las artes visuales? Hoy, ¿esta audiencia visita una exhibición más fácilmente que antes?
Jack Gilles: Es una evolución positiva, ahora, la gente viene a ver una exposición más fácilmente. Los niños también vienen y hacen preguntas. Algunas personas siguen mi trabajo desde hace años y escriben sus comentarios en el “Libro de visitas”.
