Nacida en 1962 en París e instalada en Guadalupe desde hace 22 años, Marylène Agat “Homme de Lumière” se convirtió en pintora profesional en 2005, a los 43 años de edad. En sus diecisiete años de carrera, ya ha realizado cerca de diez exposiciones sobre diversos temas. Kariculture te invita a conocer mejor a esta creadora.
Los padres de Marylène Agat son de Martinica. En los años 70, su padre, originario de Le Vauclin, y su madre, de Fort-de-France, decidieron irse a Francia para buscar una vida mejor para sus futuros hijos. La pareja llegó a París como otros jóvenes del Ultramar francés en esa época. Era el periodo de las “Treinta Gloriosos”, cuando el crecimiento económico era fuerte, el desempleo masivo era inexistente y el poder adquisitivo era real. Nacieron tres hijos (2 niñas y 1 niño), entre ellos Marylène Agat, que fue el primer
hijo : “Era una familia sencilla, el padre trabajaba en una fábrica y la madre ayudaba a los niños en casa. Nací en el distrito 12 de París en 1962”, dice. Pero la pequeña parisiense dejará la capital para los suburbios unos años más tarde. “Algún tiempo después de mi nacimiento, mis padres se trasladaron a Vitry-sur-Seine. Tuve una infancia en el barrio Bellevue. Era el barrio rojo y azul. Había mucha delincuencia, muchos extranjeros, muchos antillanos, yo debía tener 9 o 10 años. Había un edificio azul donde estaban las buenas familias y un edificio rojo donde estaban todos los maleantes. Quiero decir esto porque mis hijos también nacieron en un barrio, se tiene la impresión de que es nuevo cuando no lo es”, cuenta.
Las Antillas en pintura
A la pequeña niña muy tímida, le hubiera gustado refugiarse en los estudios, pero la escuela no era su lugar preferido. “Yo estaba a flor de piel, llorando por nada (…) Ya estaba en un mundo que ni yo misma entendía, era muy susceptible y sensible”, dice. Un día, a los 9 años, Marylène conoció el arte, gracias a su tío, Paul Degras, hermano de su madre, y guarda un recuerdo muy preciso de ello: “Solía venir a casa, era un “pequeño” escritor, escribía pequeños textos. Un día me dijo: “Marylène, tráeme un poco de pintura con un pincel” y le vi hacer un hermoso paisaje en pocos segundos. Vi árboles, una palmera, era un lugar que no conocía, me hizo viajar. Tomé esta hoja y la puse en una carpeta”. Esta obra de arte provocó un primer despertar en la niña que, a partir de ese día, hizo regularmente dibujos y los guardó como tesoros en esta famosa carpeta hasta los 11 años. Pero estos tres años de trabajo desaparecieron cuando el apartamento familiar se inundó debido a un grifo que dejó abierto una vecina. “La carpeta murió”, dice, “pero era el luto por mis dibujos, no por la persona que yo era, porque yo continuaba en la fabricación, la creación, a diferencia de mi hermano, que estaba estudiando, y de mi hermana, que aún era pequeña”. Mis padres nos compraban libros en los años 70 y, en aquella época, un niño sabía cómo jugar, cómo crear, cómo coger un ovillo de lana (…)”.
El modelaje como un sueño
Los años pasaron, pero la adolescente no consiguió reconciliarse con la escuela, se aburría en clase. “Fue un fracaso total”, dice. Se orientó hacia un BEP de secretariado y luego, a los 18 años, decidió entrar en el mercado laboral porque su padre murió repentinamente de un ataque cardíaco. La joven hizo trabajos poco frecuentes en el sector de la restauración, pero se sentía muy atraída por la moda y el modelaje. Hay que decir que no pasaba desapercibida con su 1,87 m y ella era linda gracias a la ropa que ella misma confeccionaba. “Me gustaba vestirme sola y me hacía toda la ropa. La ropa suelta que está de moda hoy en día, yo era una pionera. Yo usaba telas africanas, tejidos muy fluidos, y me sentía muy orgullosa de ello”, recuerda.
Durante este periodo, conoció al padre de su primera hija, que era guadalupeño, se quedó embarazada y se casó. Tras el nacimiento de su bebé en Francia, siguió a este hombre por amor a Guadalupe y descubrió el Caribe por primera vez. “Nunca había venido a las Antillas, pagar un billete en aquella época era muy caro. Nunca habíamos conocido a la familia martiniquesa, aunque los tíos nos visitaban en Francia. Cuando crecí, empecé a conocer a mi familia. Sabía que por parte de mi madre – los Degras – había escritores, músicos”, dice.
Sin embargo, fue la decepción sentimental y la joven madre decidió volver a la región de París, cuatro años después.
“A los 19 años, me convertí en madre, pero mi hija no se interpuso en mi camino, viajé con ella sin ningún problema (…) Mis sueños están ahí”, dice Marylène. La joven participó en varios desfiles de moda en la comunidad de origen antillano y siguió trabajando en el sector de la restauración.
El ambiente familiar en Martinica
En 1985, el joven de 23 años regresó a las Antillas. Llegó a Martinica, donde no conocía a nadie, excepto a su madre, que había regresado a su isla natal tras la muerte de su marido: “Descubrí esta isla con gran placer. Entonces decidí perseguir mi sueño de ser modelo. Me presentaron a un fotógrafo y le dije que quería un portafolio para presentarme en París, me hizo excelentes fotos, participé en un desfile de moda. Durante tres años, me quedé con mi madre y la familia en este ambiente familiar que yo no conocía en absoluto, y luego volví a Francia”.
Por segunda vez, el sueño de convertirse en modelo profesional se fue desvaneciendo porque al presentar su book a las agencias, le dijeron que era demasiado “de fantasía”, “no conforme”, etc. Al no tener la suma mínima de 5.000 francos para hacer un nuevo book, la joven de nuevo hizo desfiles de moda en la comunidad antillana.
“También participé en un desfile de tres minutos en un programa llamado “Aujourd’hui Madame”. Éramos tres o cuatro modelos y habíamos sido contratadas para una famosa modelo de Martinica que participó en este programa a través de otra persona. Conocí a personalidades, como el periodista Alain Hannibal, que iba a comprobar discretamente si era correcto que fuera a desfilar a tal o cual lugar”, dice. Sin embargo, Marylène se dio cuenta de que el mundo del modelaje era muy “cerrado” y que estaba más bien reservado a las jóvenes caucásicas : “En los años 80, las mujeres negras no eran aceptadas como las blancas. Me ocurrió entrar en una sala para un desfile de moda y tras una hora de espera me dijeron: “no aceptamos mujeres negras, lo siento” (…) Fue una dificultad y me rendí, pero conservé esta fibra artística, así que me vestía, salía, conocía a gente guapa”, cuenta.
Visitar las regiones de Francia
Entonces un día, la joven de 26 años conoció en una fiesta a quien se convertirá en su actual pareja y en el padre de su segunda hija. Él era pintor de casas, ella lo encontró positivo con cualidades para construir un hogar para su primera hija, ambos tenían afinidades y se mantuvieron en contacto. “Esperamos a que la relación fuera zen antes de mudarnos juntos. Mi pareja trabajaba y yo estaba todavía en mis desfiles de moda y la restauración, donde pude encontrar contratos más estables y mis sueños de modelaje se alejaron un poco. En 1988, me quedé embarazada de mi segunda hija, no estábamos casados y aún no había entrado en el mundo de los artistas”, dice.
La pareja vivía muy bien en un barrio de Orly, en las afueras de París. Marylène Agat recuerda haber pintado un árbol en la puerta de su cocina, impulsada por la inspiración: “mi pareja me miró y me dijo: “¡sa bèl!” (¡es hermoso!) Quedábamos asombrados”.
Una de sus pasiones es el viaje por Francia. Así, todos los sábados, a partir de las 4:00 de la mañana, los bocadillos ya estaban hechos y este pequeño mundo estaba muy contento de salir en coche para visitar el Monte Saint-Michel, Lourdes, etc. Por la noche, los cuatro “turistas” dormían en una playa o en pequeños hoteles para disfrutar del encanto de las hermosas casas como en Bretaña. Por desgracia, los viajes se detuvieron cuando el compañero de Marylène se enteró de que su jefe, con el que trabajaba desde hacía más de 15 años, se estaba muriendo y sólo le quedaban seis meses de vida. Al mismo tiempo, Marylène se enteró de que su madre también iba a morir. “Me fui primero a Martinica para acompañar a mi madre, luego volví a Francia y mi pareja se fue solo para preparar nuestra llegada a Guadalupe. Siempre me había dicho que si perdía su empleo, volvería a Guadalupe”, recuerda.
“Homme de Lumière”, ángel y seudónimo
Fue durante este año 2000 – un año que vio nacer las más descabelladas predicciones y fantasías – cuando Marylène Agat, que aún no había comenzado su carrera de pintora, creó el pequeño “Homme de Lumière” (Hombre de Luz) que se convertirá en su nombre artístico cinco años más tarde y que aparece en sus creaciones artísticas como un ángel de la guarda que vela por ella…
“Estaba muy triste por la muerte de mi madre, mi pareja estaba en Guadalupe. Mi segunda hija me dijo que le dibujara un hombrecito. Yo estaba sentada con mis dos hijas, cogí una hoja de papel y dibujé este hombrecito. También dibujé una casa y todo lo que me hubiera gustado tener. El “detonante” se produjo en ese momento porque al día siguiente fui a buscar un libro sobre el dibujo. Todos los lunes iba a comprar un libro sobre el dibujo y dibujaba como si algo me condujera hasta que despegara”, dice. La aspirante a artista incluso vendía sus pequeñas “obras” a las personas que le rodean, por 2F, 5F o 10F. “Todavía tengo amigos que hoy me dicen: “¡Marylène, todavía tengo tu obra aquí!”, dice riendo.
Unos años más tarde, Marylène la generosa expondrá en la isla de La Désirade y ofrecerá a un joven desfavorecido todos sus libros, así como todos sus dibujos y pinturas realizados cuando era joven. “Le gustaba dibujar, pero era muy infeliz porque no podía comprar libros. No sé qué le pasó”, dice.
Morne-à-L’Eau, tierra de acogida
Era el año 2000, seis meses después de que su pareja se fuera al archipiélago guadalupeño, Marylène y sus dos hijas llegaron a Guadalupe y comenzaron una nueva vida en el municipio de Morne-à-l’Eau. El cambio de escenario fue total, era el campo, el barrio se convirtió en un recuerdo lejano.
“Yo nací y crecí en un barrio, mis hijas nacieron y crecieron en un barrio, las dos lloraron cuando nos fuimos porque no querían dejar a sus amigos. Para mí fue un alivio porque me dije : “por fin vamos a separarnos de este asunto de barrio”. El barrio es algo muy especial : hacemos hijos en el barrio, nos hacemos amigos de gente del barrio, nos casamos con amigos del barrio y, de hecho, no nos movemos, es un encierro”, explica Marylène Agat.
Cuando llegó a Grande-Terre, Marylène y su familia permanecieron por un tiempo en casa de la madre de su pareja. Rápidamente, él que poseía un terreno, comenzó a construir su casa. Un año después, se mudaron, aunque faltaban algunas baldosas y ventanas, pero “tenemos nuestra independencia”, dice Marylène. “Las niñas eran felices aquí, el ambiente era bueno, pero eso no impidió que se fueran unos años más tarde. Ambas volvieron a Francia cuando tenían 26 años, trabajaban, tenían su coche, su autonomía, su piso aquí en Guadalupe. Son muy exigentes y querían crecer profesionalmente”, añade.
