Montserrat celebra su Madras nacional con Madrastique

El pasado 14 de marzo tuvo lugar en la isla de Montserrat la primera edición de Madrastique, un concurso para celebrar la tela Madras nacional a través de las creaciones de la moda y del diseño.

A pesar de las erupciones de su volcán Soufrière Hills en 1995 y 1997 que destruyeron la antigua capital Plymouth (reemplazada desde entonces por Brades situada en el norte de la isla) y provocaron la salida de casi dos tercios de su población, Montserrat no perdió nada de su optimismo, su dinamismo y su creatividad artística. En efecto, la isla organiza varios eventos culturales que tienen lugar durante todo el año, entre los cuales : “Calabash” que valora la calabaza con una feria de artesanía y culinaria donde se sirve la comida en utensilios hechos con esta fruta; “Cudjoe Head”, que celebra a los antepasados africanos; “Día de San Patricio” que conmemora las raíces irlandesas y la revuelta de los esclavos el 17 de marzo de 1768; y “Madrastique”.

Madrastique es un concurso de moda para celebrar la tela Madras nacional de Montserrat. La idea de crear este evento cultural nació en 2015 gracias al Consejo de las Artes de Montserrat (Montserrat Arts Council), una organización dirigida por Chadd Cumberbatch, que “pretende fomentar el desarrollo de las artes, mejorar la condición de las artes y de los artistas y garantizar la aplicación de la política cultural”.

Promover el orgullo y la creatividad montserratenses

Madrastique tiene por objeto estimular el sector creativo en el campo de la moda y promover el orgullo nacional. La primera edición del concurso que estaba prevista en 2016 había sido anulada a causa de otras obligaciones del Consejo de las Artes de Montserrat, pero fue organizada con éxito en 2017.

Hasta el pasado 24 de febrero, el CAM invitó a todos los diseñadores, sastres y costureras de la isla, pero también del extranjero a inscribirse en esta competición para mostrar al público lo que pueden crear con la tela Madras nacional.

Ocho creadores respondieron a la invitación y, el 14 de marzo por la tarde en Salem, presentaron al jurado y a la audiencia sus logros durante una gala donde había elegancia y buena comida. Al final del desfile de moda, varios premios en efectivo fueron otorgados por el “Mejor Hombre”, la “Mejor Mujer” y el “Mejor Niño” en cada una de las siguientes categorías : Traje de Noche, Ropa Casual, Ropa de Playa y Premio especial por Traje de Fantasía.

Una tela venida de India hace siglos

Además de ser un evento relacionado con la moda, la creatividad, Madrastique es también una oportunidad para sumergirse en la historia de nuestra región del Caribe.

En efecto, en Guadalupe y Martinica, esta tela está a menudo asociada a la llegada de los primeros indios que vinieron para sustituir a los esclavos africanos en las plantaciones después de la abolición de la esclavitud en 1848. Pero, parece que se encontraba esta tela en las Antillas mucho antes de que llegaran a Pointe-à-Pitre inmigrantes indios en el barco llamado L’Aurélie, el 24 de diciembre de 1854.

La verdadera tela Madras proviene de la ciudad de Madras (rebautizada Chennai en 1996), la capital del Estado de Tamil Nadu y la cuarta ciudad más grande de India. Los europeos van a copiarla y producirla en sus países. En Francia, por ejemplo, se pintaba o imprimía y vendía esta tela en Normandía y en Alsacia desde el siglo 18.

La verdadera tela Madras de seda y de algodón es más rara y más cara.

Hoy en día, lo cierto es que la tela llamada “Madras” está presente desde hace siglos en muchas islas caribeñas.

Una tela Madras nacional en Montserrat desde 2002

Según el Consejo de las Artes de Montserrat, se habría traído la Madras a la isla en el siglo 17. Sin embargo, se introdujo la tela Madras nacional que se utilizan hoy en día en 2002. De color verde (dominante), concuerda con el apodo de Montserrat – “La Isla Esmeralda del Caribe” – a causa de su semejanza con la costa irlandesa y de los antepasados irlandeses de muchos montserratenses.

En Guadalupe y Martinica, territorios franceses del Caribe, la tela Madras también es “nacional” y se utiliza para hacer el vestido tradicional con bordado blanco para espectáculos y ceremonias culturales. Aquí, las cofias de Madras son esenciales para completar los trajes y transmiten mensajes sobre la situación sentimental de la mujer (mujer casada, corazón libre etc.)

En Tobago, la tela Madras se usa con orgullo sobre todo durante el famoso Festival de Herencia de Tobago (Tobago Heritage Festival).

En Granada, en particular en la isla de Carriacou, la tela se usa en el momento del Festival Maroon.

En Saba, se puede ver a mujeres jóvenes con cofias de Madras.

Dominica, las Islas Turcas y Caicos así como Antigua también utilizan la misma tela para sus trajes tradicionales.

El vestido tradicional de Jamaica es también de tela Madras, el color predominante es el rojo.

¿Madrastique, un evento caribeño en el futuro?

En las Islas Vírgenes de los Estados Unidos (una antigua colonia que pertenecía a Dinamarca hasta el 31 de marzo de 1917), la tela Madras fue también elegida para hacer el traje nacional. Sin embargo, esta elección habría causado una controversia porque, según algunos habitantes, la Madras nunca fue parte de la historia de este archipiélago, los esclavos africanos blanqueaban bolsas de harina para vestirse… Las autoridades habrían optado por la tela Madras para una armonización con el resto de las islas caribeñas. Hoy, como en varias islas de la región, en las Islas Virgenes Americanas la gente naturalmente se viste de Madras para practicar el “quadrille”, la danza tradicional del país que es originaria de Francia.

Sin embargo, lo importante es que el Caribe se reúne alrededor de esta hermosa tela Madras que tiene un pasado histórico.

Madrastique es un evento interesante creado por la isla de Montserrat que merecería crecer hasta convertirse en una competición regional donde nuestros diseñadores, modistas, sastres, estilistas mostrarían sus talentos. A propósito de esta idea, el Consejo de las Artes de Montserrat dice: “Existe la posibilidad de que Madrastique se vuelva en un evento internacional o caribeño, mostrando les talentos de los diseñadores de todo el Caribe, pero esto requeriría contribuciones de socios a nivel regional. Quizás no un evento solo, sino que sea parte de un evento establecido como CARIFESTA. Esta opción sería más factible debido a retos de presupuesto”.

Mientras tanto, el año próximo, la segunda edición de Madrastique en Montserrat debería ser más excepcional.

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