Vivimos definitivamente un período particular. Entre el 25 y el 30 de julio de 2021 nos dejaron tres iconos de la música caribeña : el haitiano Herman Nau, el dominicano Johnny Ventura y el guadalupeño Jacob Desvarieux. El konpa (o compás), el merengue y el zouk, tres ritmos mundialmente conocidos, perdieron a tres de sus más famosos embajadores. Estos tres dejaron una importante herencia musical que las generaciones más jóvenes deben proteger, mantener vivo y reivindicar.
El domingo 25 de julio, los fans de Kompa se enteraron de la muerte de Herman Nau. El cofundador de Tabou Combo había sido hospitalizado el 11 de julio en el Methodist Hospital de Brooklyn en Nueva York (su ciudad adoptiva), tras sufrir un derrame cerebral.
Al anunciar la muerte del músico, el Ministerio de Cultura y Comunicación de Haití dijo que saludaba “la partida de un baterista excepcional, un creador de alegría, un forjador de destinos, un artista de talento” que “habrá marcado, por su carisma y su forma de tocar, la música popular haitiana de los últimos sesenta años” (…) Deseó que “su trabajo siguiera inspirando a otros jóvenes percusionistas” (…) y añadió “Además se fue en vísperas de la celebración del 66 aniversario del compás, este lunes 26 de julio de 2021. Lo echaremos mucho de menos”.
Nacido en Les Cayes (Haití), Herman Nau (cuya edad es imposible de averiguar) era un amante de las artes (dibujo, música). En la banda del instituto de Pétion-Ville, tocaba la trompeta con André y Fred Déjean, que también se convertirían en estrellas del Konpa en la banda “Frères Déjean”. Al final, eligió la batería para expresarse.
La historia cuenta que este mítico grupo de Haití fue creado en 1968 en una pequeña iglesia por Albert Chancy y Herman Nau, que lo llamaron primero “Los Incognitos de Pétion-Ville”. El éxito fue casi inmediato y, en 1970, el grupo musical haitiano dio su primer baile bajo el nombre de “Tabou Combo”. Cuatro años después, los músicos fueron recibidos por una multitud jubilosa en el aeropuerto de Puerto Príncipe. Herman Nau, que había sido enviado a Nueva York para continuar sus estudios, también regresó a Haití.
Durante su carrera de más de 50 años, que incluye el lanzamiento de una treintena de álbumes, el famoso baterista acompañó a Tabou Combo en varios escenarios importantes del Caribe y del resto del mundo. Hombre riguroso, prohibía a los músicos fumar o beber alcohol antes y durante los conciertos.
El músico también fue un político. En 2001, durante la presidencia de Jean-Bertrand Aristide, fue nombrado Secretario de Estado de Juventud, Deportes y Educación Cívica.
La muerte de Herman Nau es una verdadera pérdida para este mítico grupo Tabou Combo y para la música haitiana.
El pasado miércoles 28 de julio, Johnny Ventura falleció de un infarto en la clínica Unión Médica de Santiago de los Caballeros, República Dominicana. El cantante y compositor de 81 años era considerado el Rey del Merengue y también destacaba en la salsa.
Juan de Dios Ventura Soriano (su verdadero nombre) nació el 8 de marzo de 1940 en la ciudad de La Vega y soñaba con ser arquitecto, pero la falta de medios de su familia le impidió entrar en la universidad. Decidió convertirse en secretario comercial para entrar más rápido en el mercado laboral y pagar sus estudios universitarios. En el instituto había actividades culturales y Juan de Dios participaba como cantante, bailarín, animador y para agradar a las chicas.
En 1956, gracias al estímulo de sus amigos del instituto, ganó el concurso Voz de Alegría. Luego tomó clases de canto y música, y formó parte de varias orquestas, como Combo Caribe (1962) y La Súper Orquesta San José (1963), a principios de los años 60, antes de crear su propio grupo, El Combo Show, en 1964.
A lo largo de su carrera, Johnny Ventura recibió 4.800 placas y premios en muchos países donde actuó. Apodado “El Caballo Mayor”, el artista lanzó 105 álbumes y es el artista dominicano más prolífico, recibió 28 discos de oro, 2 de platino y ganó numerosos premios, entre ellos un Grammy Latino (2004). En 1974, después de la elección de Jimmy Carter, fue el primer artista de la República Dominicana invitado a la toma de posesión de un presidente estadounidense.
El cantante se graduó en Derecho Internacional en la Universidad Dominicana de la Tercera Edad (UTE) y tuvo una vida política muy ocupada durante más de 40 años como diputado, teniente de alcalde, alcalde y embajador.
El presidente dominicano, Luis Abinader, decretó tres días de duelo nacional (29, 30 y 31 de julio) en la isla.
El viernes 30 de julio, Jacob Desvarieux falleció en el Hospital Universitario Pointe-à-Pitre-Abymes de Guadalupe, donde había sido ingresado más dCon cientos de canciones – entre ellas el famoso tema “Zouk-la sé sèl médikaman nou ni” (El zouk es la única medicina que tenemos) lanzado en 1984 – esta nueva banda con su nuevo ritmo dio la vuelta al mundo. Compuesto por guadalupeños y martiniqueses, Kassav’ fue el primer grupo francés en llenar el Stade de France (80.000 espectadores) para celebrar sus 30 años ; en 2019, Kassav’ reunió a 40.000 personas en la Paris Défense Arena para celebrar sus 40 años.e dos semanas antes, tras contraer la Covid-19. De 66 años, el guitarrista y cofundador de la banda de Zouk, Kassav’, sufría de diabetes y había sido trasplantado de riñón en 2010. El artista se había vacunado (3 dosis) contra el peligroso virus e incluso promocionaba la vacuna.
Jacob Desvarieux nació el 21 de noviembre de 1955 en París, pero pasó toda su infancia en la tierra natal de su madre, Guadalupe, y en su isla hermana, Martinica. De 10 a 12 años vivió en Senegal, donde aprendió a tocar la guitarra, y luego regresó a Francia. Tras trabajar como arreglista y formar parte de varios grupos, sobre todo de rock, conoció al bajista guadalupeño Pierre-Édouard Décimus, con quien fundó Kassav’ en 1979.
Jacob Desvarieux también lanzó cinco álbumes en solitario y participó en varias colaboraciones con jóvenes artistas del Caribe y de África, en particular. Kassav’ recibió discos de oro y premios. En diciembre de 2020, el famoso guitarrista fue nombrado Caballero de las Artes y las Letras por el Ministerio de Cultura francés.
Numerosas personalidades rindieron homenaje a Jacob Desvarieux, entre ellas el presidente de la República Francesa, la ministra de Cultura francesa, el ministro de Ultramar francés, el presidente del Consejo Regional y el presidente del Consejo Departamental de Guadalupe.
