Aunque el bajo es su instrumento favorito, Pascal Udol, muy conocido como Skalp DBS, lleva tocando varios instrumentos musicales desde los 12 años. De adolescente, estudió en el Centre d’Informations Musicales (CIM) y comenzó a actuar en los grandes escenarios de París en los años 80. El músico que se fue Guadalupe cuando tenía 5 años regresó a casa desde hace un año. Acaba de empezar a promover localmente su último álbum, titulado “Retour aux Sources”. Inventó su propia música, su nombre: afrocaribeña.
kariculture.net te ofrece la primera parte de esta larga entrevista que le concedió el talentoso artista.
Kariculture.net : Tu verdadero nombre es Pascal Udol y tu nombre artístico es Skalp DBS. ¿Qué significa esta sigla y por qué elegiste este nombre?
Skalp DBS : Skalp es Pascal al revés, D es Tambor porque primero fui baterista, B es Bajo, soy bajista y S es Select.
Kariculture.net : ¿De qué municipio de Guadalupe vienes?
Skalp DBS : Mi familia es de la isla de Marie-Galante, vino a vivir a Guadalupe, yo nací en Pointe-à-Pitre.
Kariculture.net : ¿A qué edad te fuiste de Guadalupe a Francia? ¿Tienes recuerdos de esa época?
Skalp DBS : Debe haber sido en 1977 y 1978, yo tenía 6 o 7 años. Estuve en la escuela primaria de Mortenol, en Pointe-à-Pitre. Pienso que asistí a las dos primeras clases. Mi madre se fue a trabajar a Francia a través del BUMIDOM, era funcionaria, y me dejó con mi abuela y, en cuanto se aclaró la situación, se trajo a sus hijos. Nunca quise dejar Guadalupe, pero no tuve otra opción.
Kariculture.net : ¿Y su padre?
Skalp DBS : No lo conozco. Cuando tenía unos 25 años, supe su nombre y comprendí por qué hacía música ; me enteré de que mi padre es saxofonista… En casa, nadie toca música, mi tío es DJ, mis hermanos son cantantes, yo soy el único músico.
Kariculture.net : Eres músico y multiinstrumentista, ¿qué instrumentos tocas además del bajo y la batería?
Skalp DBS : Todos los instrumentos de cuerda (guitarra, bajo, batería, piano, kalimba…) y el tambor-ka. Cuando tenía 12 años, ya tocaba todos los instrumentos que había aprendido solo.
Kariculture.net : ¿Cuándo empezaste a tocar música?
Skalp DBS : Era muy pequeño, tenía 5 años, iba con mi tío Patrick Udol – que ahora trabaja en Média Tropical y Espace FM – que iba a ensayar en un grupo de gwoka en Bas-du-Fort. Todavía yo no tocaba, estaba allí, golpeaba el tambor y sobre todo miraba. Empecé a tocar música en Francia y enseguida se dieron cuenta de que había algo.
Cuando era niño, tenía muchos problemas de salud, muchos problemas de memoria. La música me devolvió a la vida real. Tengo una historial muy especial, nunca fui a la escuela como los demás.
Kariculture.net : ¿Cómo sucedió?
Skalp DBS : Aprendí por mí mismo, siempre uno empieza la música por si mismo. Siempre me atrajo la música, cuando me fui a Francia, mi tío se quedó aquí, no me quedó nadie. En París, como tenía problemas de memoria y no encontraban la solución, probaron muchas cosas y se dieron cuenta de que yo tenía facilidad para la música, me acordaba de todo. Estuve en un colegio privado, yo podía cambiar de disciplina cuando el profesor veía que no estaba bien o cuando “metía la pata”, me decían que iba a la sala de música o si no se lo contaban todo a mis padres, de todas formas no quería ir…
Kariculture.net : Pero todos los niños habrían estado encantados de ir a la sala de música… ¿no?
Skalp DBS : Depende de los niños (risas)… Se convierte en un castigo cuando te obligan a hacer cosas que no quieres hacer. De todos modos, funcionó.
Kariculture.net: ¿Qué instrumentos descubrió en esta famosa sala de música?
Skalp DBS : Por supuesto, la percusión. Mi primer instrumento moderno fue la batería, cuando tenía unos 10 años. Al principio quería ser bajista. En aquella época tenía un amigo cuyo padre era un músico que hacía giras por todo el mundo y era muy conocido, y le echaba en cara que no hiciera música cuando tenía todo el equipo ; le insistí en que tocara conmigo y le pedí que eligiera el instrumento que quisiera, lamentablemente eligió la batería sabiendo que yo era baterista, tal vez para molestarme, no me molestó, soy un camaleón así que aproveché para elegir el bajo.
Kariculture.net : ¿Te hizo un favor?
Skalp DBS : Me hizo un favor pero yo no tenía un instrumento. Mi madre no aprobaba que hiciera música. En los años 70, no era bueno… Más tarde, ella intentó hacerme contratar en el municipio de París, en el distrito 18, podría haber sido un funcionario, pero me largué de allí… Así que jugué con este amigo, soy muy trabajador, jugaba de 10 a 12 al día y él se quedó en un nivel muy bajo.
Cuando yo tenía 10 años, el colegio privado donde iba y el municipio de París organizaron un espectáculo en France 2, yo tocaba la batería, empecé a tocar en directo, era divertido.
Kariculture.net : ¿Estudiaste la música?
Skalp DBS : Estudié el bajo. Mi profesor de francés me había prestado un instrumento durante más de dos años, yo tenía 11 años. Entré en el CIM (Centre d’Information Musicale) a los 14 años en el distrito 18 de París. Fue la gran escuela de jazz de los años 80 en París de la que salieron los grupos Sixun, Ultramarines, o Michel Alibo, estuve con ellos aunque son un poco mayores que yo… Esta escuela sigue existiendo pero no es lo mismo, al principio no era una escuela, como funcionaba muy bien, allí se encontraban todos los grandes músicos.
Kariculture.net : ¿Siguiste estudiando en el colegio o te concentraste sólo en la música?
Skalp DBS : Dejé la escuela porque tenía un problema de memoria ; lo único que recordaba eran las notas musicales.
Kariculture.net : ¿La música llegó a ti primero?
Skalp DBS : No tuve otra opción. Mi profesor de francés me enviaba todos los días a la sala de música, tenía que encontrar algo que me ayudara… Eso es lo que me permitió seguir un poco, no lo hizo como un castigo sino en relación con mi enfermedad. Tuve este problema de memoria desde los 6 años hasta los 14, era asmático, cuando había 5 personas a mi alrededor, me desmayaba (…).
Kariculture.net : ¿Cómo fueron tus estudios musicales en el CIM?
Skalp DBS : En aquella época, tenía un trato porque estudiar en el CIM era muy caro – al menos 50.000 francos – con un montón de cursos (historia del jazz, armonía, solfeo,) 40 hojas a la semana para estudiar de lunes a sábado. Me ofrecieron el CIM, pero necesariamente había una contrapartida que era que yo me encargaría de las salas de ensayo y clases y del material ; además, el CIM tenía 2 conciertos a la semana en los que tenía que participar : uno en el CIM y otro en el New Morning ; mi primer concierto en el New Morning fue en 1984 u 85.
Yo no tocaba únicamente música en el CIM, también aprendía la danza : danza acrobática, claqué, modern jazz, danza africana.
Kariculture.net: ¿A qué edad dejaste el CIM?
Skalp DBS : Entré en el CIM a los 14 años y lo dejé 2 o 3 años después. Me quedé en la escuela pero ya no fui a clase.
Kariculture.net: ¿Qué es lo que no soportaste en el CIM?
Skalp DBS : Me equivoqué de profesor. Era un gran músico, pero no era un maestro. Para entrar en el CIM, se necesita al menos 2 años de solfeo y 2 años de práctica, yo no tenía ninguno de los dos. Cuando no sabes leer y escribir música y los demás tienen 5 o 10 años de práctica y solfeo y tú sólo tienes unos meses, nadie quiere tocar contigo, yo lloraba todo el tiempo, nadie quería tocar conmigo, no sabía tocar, ellos eran demasiado fuertes y yo demasiado débil, yo era un principiante. Hay que entender que vieron que había algo en mí y me dieron una oportunidad que ni siquiera pude aprovechar porque era demasiado joven.
Kariculture.net : En su opinión, ¿es tu talento el que te abrió las puertas de esta escuela de música? ¿Ya te habían visto en otro sitio?
Skalp DBS : Sólo mi talento me hizo entrar en el CIM. En ese momento, había hecho un concierto en el Tremplin en Ris-Orangis. Es una sala mítica donde actuó Johnny Hallyday y que existía mucho antes de que yo naciera, incluso toqué con los músicos de Johnny, su baterista, su guitarrista, y con bastante gente.
Kariculture.net : ¿Así que a una edad muy temprana ya tenía una buena experiencia sobre el escenario, en el CIM, el New Morning y el Tremplin?
Skalp DBS : Yo tenía 15 años. Tocaba con una asociación llamada Coton Tige, era divertido. De hecho, mi profesor de francés, que me prestó el bajo, era miembro de esta asociación que se ocupaba de los jóvenes con dificultades, los jóvenes de la DASS (servicios sociales), iba a buscar subvenciones, y dábamos conciertos. Yo quería aprender música, así que estuve con ellos naturalmente. Me prestaban el equipo y la contrapartida era tocar con ellos.
Hoy, sigo escribiendo música para Hervé, el profesor de francés. Me llama todos los años e incluso vino a Guadalupe el año pasado. Fue él quien consiguió que diera mis primeros conciertos en Le Tremplin, en Europa, fue él que creyó en mí, sabía que iba a elegir la música como profesión.
En realidad, la gente que conocí de niño sigue conmigo hoy. Conocí a mi médico en 1978, pero en Guadalupe tuve que cambiar de médico. Soy una persona fiel, las personas que me hicieron bien, no las dejo de lado.
Kariculture.net: ¿Cuándo empezaste a vivir de la música?
Skalp DBS : Muy joven, demasiado joven. En cuanto salí en televisión en Antenne 2 o France 2 a los 10 años, el dinero empezó a llegar.
Kariculture.net : Cuando dejaste el Centre d’Informations Musicales de París, ¿con qué artistas colaboraste y qué tipo de música tocaste?
Skalp DBS : Toqué con los grupos Roskins, Force One, con Frantz Dorville, participé en el disco con Phil Control etc. Tocaba todo tipo de música ; cuando salí del CIM, “quemé” todo…
Durante unos veinte años – incluidos seis años en Deauville – hice versiones de canciones de variedad francesa, cantantes americanos por toda Francia con otros artistas antillanos (Frantz Dorville, Raphaël Bolivar), porque a la gente le gustaba tanto mi trabajo que incluso me impedían ir de vacaciones. Me ganaba muy bien la vida, tenía una hija que criar. Éramos dos o tres trabajando, ya que soy un multi-instrumentista, todo era programado. Fue por ejemplo durante banquetes, bodas, cumpleaños, aniversarios, Bar-mitzvah y cuanto más la gente nos veía, más nos gustaba, más trabajo teníamos que hacer.
Kariculture.net : También tocaste con muchos artistas del continente africano, ¿quiénes son y por qué?
Skalp DBS : También toqué durante mucho tiempo con NZongo Soul, un congolés que tocaba con Bernard Lavilliers. Lamentablemente, falleció hace algún tiempo. Era una de las voces más grandes de África, un showman, un gran tocador. Colaboré con Fifi Rafiatou, un artista togolés, con Doura Barry que cantó “Les filles de mon pays”, ya me han llamado para su próxima gira en México (…). Son artistas que me gustan, gente a la que África respeta, así que también me respetan. Nos hemos ayudado mucho. La música africana me atrae desde que era un niño. África siempre me ha abierto las puertas, siempre se ha acercado a mí, siempre me han llamado para que trabaje. En Francia, toqué casi exclusivamente con africanos, quizá a los antillanos no les gustaba mucho mi estilo o iba demasiado hacia África y eso les molestaba. Fui adonde la gente me quería y eso me interesa más porque hay más ritmos (…).
