Del 2 al 3 de junio tuvo lugar en Cat Island, una isla del archipiélago de las Bahamas, el 19o Festival de Rake ‘n’ Scrape. Durante estos dos días, una quincena de artistas y grupos celebró este género musical. Pero ¿conocemos esta música tradicional caribeña cuyo instrumento principal es la sierra de mano?
Nuestra región caribeña es rica en géneros musicales, esto ya lo sabemos. Pero, ¿ustedes conocen el rake ‘n’ scrape? Una rápida encuesta reveló que algunas personas todavía no conocen el rake ‘n’ scrape que se toca en Las Bahamas. La originalidad de esta música es que la sierra – sí, el serrucho del carpintero – es el instrumento principal. Otros instrumentos como el tambor cubierto con una piel de cabra, la guitarra, el triángulo y el acordeón, se añaden al grupo para producir esta música agradable.
No hay una explicación precisa en cuanto al origen del nombre de esta música, aunque se proponen varias hipótesis. Lo cierto es que el rake ‘n’ scrape de Las Bahamas es una variante del ripsaw, originario de las Islas Turcas y Caicos, más precisamente de Caicos Central y de Caicos del Norte. El ripsaw también utiliza el serrucho.
Este género se introdujo en el territorio de Las Bahamas entre los años 20 y 40 del siglo 20 gracias a muchos inmigrantes de este otro archipiélago caribeño ubicado al sureste de Las Bahamas y al noroeste de Haití.
El sonido de la sierra, el alma del rake ‘n’ scrape
Estos nacionales de las Islas Turcas y Caicos se instalaron especialmente en Cat Island con su ripsaw. La mezcla de ambas culturas y tradiciones dio el rake’n’ scrape. Así, la música viaja con los hombres y la contribución de cada uno en los territorios donde llega la enriquece y le permite seguir viva. Debido a este mestizaje entre ambos archipiélagos del Caribe, ciertas personas no quieren abrir el debate sobre el origen de la música rake ‘n’ scrape…
Hoy en día, Cat Island es el único lugar donde se celebra el rake ‘n’ scrape bahamés por un festival anual en el mes de junio durante el Día del Trabajo. En efecto, el Festival de Rake ‘n’ Scrape de Cat Island tuvo lugar los días 2 y 3 de junio con la participación de cerca de quince artistas y bandas en el escenario.
Sobre el uso muy particular del serrucho, hay que saber que éste se toca rascando un objeto, por lo general una hoja vieja de un cuchillo, a lo largo de los dientes de la sierra. Baste decir que el músico debe tener manos ágiles…
El sonido producido es similar al papel que se desgarra ; sería el origen del término “ripsaw” (“to rip” significa “desgarrar” en español). “Rake and scrape” (rastrillar y rascar) es el método que el músico usa con la sierra para obtener ese sonido particular.
Un elemento importante del patrimonio musical bahamés
Además, parece que los creadores de esta música usaron el simple serrucho para imitar el sonido del güiro, este instrumento de percusión hecho con una calabaza y utilizado por músicos haitianos, dominicanos y sudamericanos. También parece que fueron esclavos llegados a estas islas caribeñas con sus dueños – lealistas británicos que huían de la Revolución Americana – que inventaron el ripsaw para imitar el sonido del shekere, este instrumento de percusión del África occidental fabricado también con una calabaza.
En las Bahamas, la música rake ‘n’ scrape habitualmente acompaña la cuadrilla y la polka, dos bailes de salón de moda en Europa en el siglo 19ᵉ y conocidos en varias islas del Caribe (en particular la cuadrilla).
Con la ayuda de la Asociación de Rake ‘n’ Scrape de Cat Island, les damos algunos nombres de grupos y artistas famosos de este género musical : Lassie doh Boys, Beau Hog and Da Rooters, KB, Stileet, Ronnie Butler, Rahming Brothers, Stubbs Brothers, Puzzle, Ophie and Da Websites etc.
El rake ‘n’ scrape se ha convertido en un elemento importante del patrimonio musical de Las Bahamas que reúne a los habitantes de todas las islas del archipiélago y seduce a las personas que lo escuchan por primera vez.
