En San Vicente y las Granadinas, marzo es el “Mes de los Héroes y del Patrimonio Nacionales”. En esta ocasión, la Fundación del Patrimonio Garífuna organiza, desde hace varios años, una serie de eventos para promover la historia y la cultura del pueblo garífuna. Este año, los eventos están previstos del 8 al 24 de marzo.
Los garífunas son este pueblo único nacido del mestizaje entre amerindios (arahuacos y calinagos) y africanos en el siglo 17. La historia más conocida se puede resumir en estas frases, pero a veces las fechas son diferentes.
En 1675, un barco de esclavos holandés se hundió entre San Vicente y Béquia. Ningún europeo sobrevivió, pero muchos africanos nadaron hasta la orilla. Fueron aceptados por los caribes y se les permitió casarse con sus mujeres. Su gran descendencia mestizada muy numerosa se llamaba los “caribes negros”, diferente de los caribes nativos llamados “caribes amarillos”.
En 1770, por primera vez, los Caribes permitieron a colonos europeos – franceses – instalarse en San Vicente porque no exigieron su isla como lo hicieron los ingleses… Desafortunadamente, por el Tratado de París de 1783, Francia dio San Vicente a Gran Bretaña. Esta decisión causó muchas revueltas de caribes. En 1795, con ayuda de los franceses, los “caribes amarillos” y los “caribes negros” mataron a muchos colonos británicos. En un duelo con el comandante inglés Alexander Leith, Chatoyer/Chattawae, el jefe de los “caribes negros”, fue matado.
El ejército inglés reprimió a los rebeldes y deportó casi 5 000 caribes a la isla de Roatán, Honduras, en 1797. Algunos caribes que no participaron en la revuelta fueron llevados a Sandy Bay, en la costa noreste de San Vicente.
Reunir y difundir información
Según la Fundación del Patrimonio Garifuna fundada en 2001 en San Vicente y las Granadinas, “hay, sin embargo, diferentes corrientes de pensamientos sobre cómo vinieron los africanos a San Vicente. También, hay mucha información que debe documentarse sobre los indios, arahuacos y calinago, y su relación con San Vicente y las Antillas. Lo que se documentó, sin embargo, es la incursión de los europeos, principalmente británicos y franceses, en la isla de San Vicente durante su época de expansión colonial en el Caribe y cómo esto tuvo repercusiones en los pueblos calinago y garífuna”.
El 18 de mayo de 2001, el idioma, la música y la danza garífunas fueron proclamados “Obras maestras del patrimonio oral e intangible de la humanidad” por la UNESCO gracias al trabajo del Consejo Nacional Garífuna de Belice.
Según el Centro de Investigación Internacional Garífuna (IGRC), “la cultura garífuna, que realizó una fantástica contribución en el paisaje económico, social y político de América Central y el Caribe, atrajo a los investigadores de universidades y otras instituciones de todo el mundo en los campos de la antropología, la historia, la arqueología y la música. Sin embargo, esta investigación no es fácilmente accesible al propio pueblo garífuna (…)”.
Sus objetivos consiste en reunir copias físicas y virtuales de todas las artes, la artesanía y la tecnología garifunas, la documentación relativa a la investigación sobre el patrimonio y la cultura garífuna y difundirlas entre las comunidades garífunas de Yurumei (antiguo nombre de San Vicente y las Granadinas consideradas como la tierra ancestral) y de la diáspora que viven en Honduras, Nicaragua, Belice, Guatemala, etc.
PROGRAMA DE EVENTOS
