Con motivo del 174º aniversario de la abolición de la esclavitud en Guadalupe, que se celebra este viernes 27 de mayo, Kariculture le lleva a visitar el Fuerte Louis Delgrès, situado en el barrio histórico de Le Carmel, en Basse-Terre, capital administrativa de Guadalupe.
Antes fue una casa fortificada construida en 1650 por Charles Houël du Petit Pré (1616-1682) – gobernador de Guadalupe de 1643 a 1664 y luego propietario de la isla en 1648 – con los años se añadieron chicanas, bastiones y murallas. El lugar se convirtió así en un fuerte militar. Abandonado por las fuerzas armadas en 1965, el fuerte, llamado Saint-Charles, fue okupado por las administraciones, transformado en basurero y en lugar de encuentros amorosos. En 1970, gracias a la determinación de una asociación y de voluntarios de Basse-Terre, y luego de las autoridades públicas, se inició la rehabilitación del lugar. En 1975, el Consejo General de Guadalupe compró el Fuerte al Estado francès por 1 franco simbólico. Por decreto del 21 de noviembre de 1977, el Fuerte fue clasificado como monumento histórico.
Desgraciadamente, todavía hay guadalupeños que nunca han entrado en esta imponente construcción de piedra por diversas razones, sobre todo por el desconocimiento del importante papel que desempeñó durante la colonización de la isla e incluso del Caribe, ya que este fuerte fue escenario de violentas batallas, en particular entre franceses e ingleses ; estos últimos incluso lo ocuparon durante la Revolución Francesa.
Después de haber conocido varios nombres – Fuerte Saint-Charles (1650), Fuerte Royal, Fuerte Matilda, Fuerte Richepanse, y de nuevo Fuerte Saint-Charles – esta construcción fue llamada Fuerte Louis Delgrès en 1989 por el Consejo General de Guadalupe (ahora Consejo Departamental) en homenaje a este luchador por la libertad. Hay que destacar todo el trabajo realizado por nuestros historiadores e investigadores para dar a conocer nuestro pasado.
Louis Delgrès (1766-1802), mestizo libre nacido en Saint-Pierre (Martinica) y oficial del ejército bien valorado, se opuso al restablecimiento de la esclavitud por Napoleón en 1802. En efecto, el 4 de febrero de 1794, la Convención Nacional que gobernaba la Francia revolucionaria había abolido la esclavitud en todas las colonias francesas.
De este fuerte partió Louis Delgrès con sus 300 compañeros de armas, en dirección de la Habitation de Anglemont en Matouba, Saint-Claude. Habiendo adoptado el lema de los jacobinos (Republicanos) “Vivir libre o morir”, lucharon durante dieciocho días antes de suicidarse para no ser prisioneros.
Cada 27 de mayo (1848), fecha de la conmemoración de la abolición de la esclavitud en Guadalupe, se celebra a Louis Delgrès, el héroe de la primera abolición de la esclavitud. El fuerte, antiguo símbolo del poder de Francia en el Nuevo Mundo, se convierte en el lugar de celebración de las ceremonias oficiales.
