Sobre los lanzamientos
El final de los años 80 representa un período robusto pero controvertido en la industria discográfica jamaicana, cuando los DJs estaban en plena ascensión con nuevos enfoques líricos, y la producción digital reinaba. En medio de la tormenta estaba Lloyd James, más conocido como King Jammy, a quien se atribuye haber revolucionado la producción digital varios años antes con “Under Mi Sleng Teng” de Wayne Smith. Fue entonces cuando el término “dancehall” fue ampliamente difundido para describir el nuevo sonido digital que llegó a incluir habitualmente letras huecas y temas relacionados con las armas de fuego, populares en la calle.
Siempre de actualidad, los artistas de los años 70 trabajaban para redefinirse en la era digital. Grupos como Wailing Souls y Cultural Roots permanecieron activos, aunque sus armonías vocales con varias voces pudieran parecer demasiado ornamentadas en estas nuevas pistas digitales, llenas de cajas de ritmos y escasos acordes sintetizados. Cantantes solistas como Johnny Osbourne, Junior Murvin y el muy prometedor Cocoa Tea encontraron un lugar para la melodía junto a la nueva generación de artistas (Mc).
Con el exhaustivo recopilatorio Cries From The Youth (que salió a la venta el 7 de julio de 2023), Chris O’Brien, de Greensleeves Records, presenta el periodo de King Jammy’s a través de 32 temas, junto a dos álbumes originales descatalogados en su totalidad, de Wailing Souls, Stormy Night (que salió a la venta el 16 de junio), y Cultural Roots, Running Back To Me, (que salió a la venta el 30 de junio).
Cries From The Youth se centra firmemente en el progreso de los jamaicanos de las clases desfavorecidas, y fue grabado en el corazón del barrio Waterhouse de Kingston, en el Jammy’s Studio del 38 de St. Lucia Road. La colección cuenta con el trabajo de artistas consagrados como Sugar Minott, Dennis Brown, Johnny Osbourne y Wailing Souls, junto a artistas dancehall de vanguardia como Super Cat, Cocoa Tea, Nitty Gritty y King Kong. El material trata tanto de relatos reales como de temas espirituales más ambiciosos, todos definieron la época en Waterhouse y en la ciudad de Kingston.
Cries From The Youth estará disponible en CD, plataformas digitales y vinilo de 10 temas con impresionantes fotos de época de Simon Buckland. La primera edición del LP incluye un póster de 2′ x 2′ que representa la portada.
Cultural Roots – Running Back To Me
Lanzado inicialmente por Mango Records en 1988, el álbum Running Back To Me de Cultural Roots cuenta con la producción digital de King Jammy que dio lugar a éxitos como “Sleng Teng” de Wayne Smith y que dominó la música jamaicana entre 1985 y 1995.
“His Majesty Reign” es la esencia del lirismo y la espiritualidad del grupo.
Cultural Roots surgió como grupo de armonía de cuatro voces para el productor Donovan Germain a finales de la década de 1970, y lanzó dos álbumes. El grupo con su formación original grabó después para Junjo Lawes, publicando Hell A Go Pop, uno de los clásicos menos conocidos del sello Greensleeves.
El grupo resurgió en 1988 con una nueva formación de trío para King Jammy, todavía liderada por el cantante Wade Dyce. Los temas incluyen la siempre cultural “His Majesty Reign” y la conmovedora canción de amor “Passion Lover”, que comparte la pista con uno de los mayores éxitos de King Jammy de todos los tiempos, “I Know The Score” de Frankie Paul.
Wailing Souls – Noche de tormenta
El barrio de Waterhouse proporcionó una conexión natural entre los miembros de Wailing Souls y el productor King Jammy. Los Souls, como muchos otros, se habían trasladado de su base y casa original en Trench Town a principios de los 80 para instalarse en Waterhouse y pasaron la década en el barrio que ayudaron a hacer famoso con su himno “Fire House Rock” en 1981.
Para King Jammy, los Souls encontraron un nuevo sonido para una nueva era, manteniendo siempre sus armonías épicas, pero con un trío reducido que incluía a los cofundadores Pipe Matthews y Bread McDonald, así como a Devon Beckford de Earth Messengers. Para estas sesiones, Bobby Digital estuvo al timón, trayendo el sonido más reciente directamente desde el King Jammy’s Studio.
En la tradición de la música dancehall, el álbum de 10 temas, lanzado inicialmente por el sello estadounidense Rohit en 1989, incluía temas que se encontraban en otras partes del catálogo de King Jammy, como el as “Propaganda”, también interpretado por Frankie Paul como “You Standing There”, y por Cultural Roots como “Sweet Lady”, además de una nueva versión de su éxito del Studio One “Fire Coal Man”. Su sencillo popular “Move On” apareció en este disco como “Carry On”.
“His Majesty Reign” – Cultural Roots
“World Inflation” – Junior Murvin
“Spread Propaganda” – Wailing Souls
“Move On” – Wailing Souls
