El carnaval es sinónimo de disfraz. En el tradicional carnaval de Guadalupe, hay máscaras (mas o mass, en criollo) que se inspiran en la herencia europea, africana, india o amerindiana.
Hace unos cuarenta años, durante el carnaval (el sábado o el domingo), grupos de hombres y chicos llevaban trajes y máscaras lojos de ojos curiosos luego deambulaban por las calles, tocando el tambor, pitando, restallando el látigo y bailando. Era la fiesta pero no para todo el mundo… En efecto, de lejos, la gente les oía venir. Los niños que habían ido de compras en la tienda de abarrotes del barrio, por ejemplo, se apresuraban a regresar a casa para esconderse (en general… debajo de la cama). Los “mass” asustaban, chocaban. Los padres, más valientes o divertidos, recibían a estas personas disfrazadas (máscaras) que tocaban la música y bailaban delande de ellos. Luego, estos “mass” eran recompensados por monedas. Así, iban de casa a casa lo que animaba el barrio.
Hoy, algunos jóvenes tratan de resuscitar esta herencia cultural. Sin embargo, hay que déplorar la acción de algunos “mass” que se contentan con bloquear el tráfico rodado y con exigir dinero a los automovilistas para que les dejen pasar. El comportamiento de estos jóvenes no tiene nada artístico.
Entre los numerosos “mass” del carnaval guadalupeño, hay :
– el “mas a hangnion” o “Mas a rannyon“ (la máscara andrajosa) simboliza la pobreza, la falta de dinero después de las fiestas de la Navidad y lleva multicolores harapos
– el “mas a lanmó” (la máscara de la muerte) que lleva una máscara funeraria (una calavera) y un traje negro y blanco en que está dibujado un esqueleto
– el “mas a fwèt” (la máscara con látigo) lleva una camisa y un pantalón de tejido Madrás así como una máscara y una cogulla ; chasquea su látigo para demostrar su autoridad, su virilidad
– el “mas a kónn” (la máscara con cuernos) está representado por dos enormes cuernos de toro ; una muestra de fuerza y de virilidad
– el “mas a Man Ibè” (la máscara de la Señora Hubert) symboliza la hipocresía. Originaria de Pointe-à-Pitre, la curandera la señora Hubert utilizaba hierbas mágicas y había sido objeto de criticas de día por las personas que venían a consultarla de noche.
– el “mas a roukou” (la máscara de bija) se unta el cuerpo con bija (rocou) a la manera de los Amerindios (Caribes) y lleva un taparrabo hecho con hojas ;
– el “mokozombi” se cubre la cara con una máscara, camina con zancos y lleva un paraguas para recolectar piezas ; baila al son del triángulo, del tambor y del acordeón y representa el diablo, los malos espíritus, los zombis. Encontramos el “mokozombi” en otras islas caribeñas como las Islas Vírgenes Británicas…
– el “mas a Kongo” (la máscara de Congo), el “mass gwo siwo” (la máscara con almíbar) o el “mass a goudwon” (la máscara de alquitrán) se prepara recubriéndose el cuerpo con una mezcla de melaza muy negra y llevando un pantalón de trabajador agrícola (kanoka) para representar a los esclavos venidos de África. Dos palos están puestos paralelamente en los hombros de cuatro “mass”, un quinto “mass” sube en este “andamiaje” para ejecutar un baile deportivo y acrobático. Encontramos el “mass a goudwon” en otras islas del Caribe (Granada…)
– el “mas a riban” (la máscara con cintas) viene de los trabajadores de India llegados a Guadalupe en el siglo 19 ; lleva un smbrero y un traje en que están cosidas cintas ; baile al pie de un palo trenzando largas cintas… En Aruba, existe también un baile tradicional que consiste en trenzar cintas a lo largo de un palo…
– el “mas a miwa” (la máscara con espejos) se inspira también en India : su traje de tejido Madrás o muy colorado está cubierto con trozos de espejo.
Otros grupos de carnaval – como Voukoum – inventan otras máscaras para perpetuar esta tradición.
Durante los desfiles, los “mass” se exhiben ante la muchedumbre que, entonces, está divertida, asustada o ensimismada en pensamientos.
