La 13ª edición del Festival Internacional de Cine de Las Bahamas (comúnmente denominado BIFF, Bahamas International Film Festival), se celebró del 5 al 11 de diciembre de 2016. Como de costumbre, esta importante manifestación cinematográfica fue un éxito inmenso en el archipiélago. Se prepara activamente la 14a edición.
Los organizadores del BIFF incluso califican el año pasado de “Fenomenal” (con F mayúscula) porque más de 90 películas de 26 países participaron en esta reunión anual del cine.
Sin embargo, el equipo no tuvo tiempo de “dormirse en los laureles”. En efecto, después de la clausura del festival, celebrada en Nassau, la capital (mientras que la apertura tuvó lugar en Harbour Island), inmediatamente regresó al trabajo con el fin de preparar la 14ª edición que tendrá lugar del 10 al 17 diciembre de 2017.
Los cineastas del mundo entero desde ahora están invitados a presentar sus trabajos por medio de las plataformas Withoutabox y Filmfreeway hasta el 4 de abril (el plazo ampliado se acaba el 22 de junio). Al conectarse sin demora al sitio web del festival, los realizadores, especialmente los del Caribe, obtendrán todas las informaciones y las condiciones para tomar parte en el BIFF.
Luego, el próximo 1 de octubre, los candidatos seleccionados recibirán su notificación para participar en esta gran fiesta internacional del cine en el Caribe, para encontrar a profesionales (actores, directores, guionistas, productores…) y establecer contactos con estos “grandes espíritus” del séptimo arte, un paso muy útil para sus carreras. A pesar de la gran fama de los huéspedes, el festival tiene lugar en espacios accesibles para favorecer los intercambios.
Una excelente exposición para las películas
Durante estos ocho días de festival, se han programado varios eventos: la gala de apertura y la gala de clausura; la ceremonia de homenaje y de entrega de premio a una estrella de cine por su trayectoria; la entraga de premios a los realizadores con cuatro categorías de competición (Espíritu de Libertad / Spirit of Freedom; Narrativa y Documental / Narrative & Documentary; Nuevas Visiones / New Visions; Cortometraje / Short Film); mesas de diálogos; máster classes; programas educativos donde se tratan temas como “La producción cinematográfica en el Caribe” o “La financiación de películas”.
Es necesario anotar que se proyectan las películas en competición muchas veces en las diversas islas del archipiélago bahamés para una excelente promoción y, después de cada proyección, el director está presente para discutir con el público. La organización ofrece un servicio personal y profesional a cada realizador-concursante.
Además de todos estos eventos, el BIFF organiza durante el festival (del 10 al 13 de diciembre en Harbour Island) un “Programa de Residencia de Escritura de Guiones”, que es muy popular.
La convocatoria de candidaturas también está abierta hasta el 4 de abril (el plazo ampliado es también el 22 de junio). Este programa ofrece a los autores de guiones del mundo entero la oportunidad de recibir una tutoría inestimable por parte de los profesionales de la industria cinematográfica y de competir para ganar un premio en efectivo, entregado a los tres primeros ganadores.
Muchos guionistas talentosos
“El Programa de Residencia de Guionistas no sólo es un componente importante para el BIFF, sino también para el mundo y su industria cinematográfica floreciente. Profesionales de esta industria que prestan en una isla su tiempo y experiencia durante cuatro días, tal programa no podría repetirse en ningún lugar del mundo. Estamos orgullosos de tener un foro para favorecer a la próxima generación de escritores”, dice Leslie Vanderpool, la fundadora y directora del festival.
Con los años, muchos profesionales famosos como Roger Corman (Scream 3), Kurt Wimmer (Total Recall, Point Break), Jib Polhemus (The Expendables, Lara Croft: Tomb Raider) y muchos otros, dieron valiosos consejos a los candidatos.
Hay que saber que el Festival Internacional de Cine de Las Bahamas es una organización sin fines de lucro. Su misión principal es presentar películas de todas partes a la población bahamesa y a los visitantes del archipiélago.
Su fundadora y directora, Leslie Vanderpool, es una actriz que participó en películas como “Children of God” (2010), “Let’s Talk about Sex” (1998) and “Sin’s of the Father” (2000).
Después de años de trabajo, esta joven dama sonriente y su equipo lograron convertir Las Bahamas en uno de los destinos fílmicos más famosos del planeta. En efecto, más de 1 000 películas locales y extranjeras ya fueron presentadas en el festival a más de un millón de profesionales del cine y aficionados al cine de Las Bahamas y del mundo entero.
Estas películas pueden ser estrenos mundiales, pero siempre son estrenos bahameses.
Una gran repercusión económica
En sus 13 años de existencia, este evento cinematográfico ya inyectó más de 25 millones de dolares en la economia de Las Bahamas.
Atraídas por la calidad de este encuentro cultural, muchas celebridades de Hollywood y otros lugares participan cada año en el BIFF. Entre ellas cabe citar : Sir Sean Connery, Johnny Depp, Nicolas Cage, Danny Glover, Cicely Tyson, Lenny Kravitz, Sydney Tamiia Poitier, Laurence Fishburne, Lee Daniel, Naomie Harris, etc.
Por otra parte, el festival contribuyó a una mejor localización en un mapa de Las Bahamas y, por consiguiente, a un desarrollo de su sector turístico. Además, el archipiélago de 700 islas reforzó su reputación como un lugar de rodaje importante, sobre todo para grandes producciones (blockbusters) de Hollywood.
Se ve también la fama de este joven festival por el gran número de publicaciones especializadas en el cine que logró interesar. Entre éstas, hay prestigiosas revistas de de Los Ángeles como The Hollywood News, Reporter, Variety Magazine, Hollywood Report, Moving Pictures Magazine, Premier Magazine… Otros periódicos importantes como The New York Times, The Financial Times y London Times también dedicaron artículos al BIFF.
En cuanto al famoso crítico de cine estadounidense, Jeffrey Lyons, no vaciló en describir el BIFF como “una luz brillante entre un gran número de festivales de cine” y “una celebración de la creación artística internacional en uno de los más hermosos lugares de la tierra”.
Un festival muy “cool”
El BIFF tiene otro célebre “embajador”, se trata de Sidney Poitier. El inolvidable actor bahamés que participó en la película “En el Calor de la Noche” estrenada en 1967 y ganadora del Oscar de la Mejor Película en 1968, alienta a todos los cineastas a venir a mostrar sus obras en Las Bahamas. En abril de 2015, Sir Sidney Poitier aceptó dar su nombre al “Premio a la Trayectoria” otorgado por el Festival Internacional de Cine de Las Bahamas, el “Sir Sidney Poitier Hommage Award”. Sobre esta elección, Leslie Vanderpool dijo: “No hay nadie en este mundo que mejor se preste para que el Premio a la Trayectoria lleve su nombre” (…) “Poitier es uno de los mejores actores desde hace generaciones y es, en resumen, un icono y una leyenda.”
En ese año, la revista estadounidense dedicada al cine, MovieMaker, clasificó el BIFF entre los 25 festivales de cine más “cool” del mundo.
Entonces, es otra razón para participar en el Festival Internacional de Cine de Las Bahamas que valora nuestra región caribeña y a nuestros talentosos cineastas.
