El Rex mítico anunció su cierre definitivo el 29 de mayo. Construido en 1961, el Rex no pudo resistir la competencia de Cinestar, este amplio y moderno complejo cinematográfico ubicado en Les Abymes, propiedad de Caribbean Cinemas de Puerto Rico. Ya no hay cine en Pointe-à-Pitre, la “ciudad de arte e historia” perdió su 5º lugar cultural de este tipo.
“Coronavirus: Tras el anuncio ministerial, el cine cierra sus puertas esta noche, sábado 14 de marzo, después de la última proyección. Contamos con ustedes para que apliquen las normas de seguridad sanitaria vigentes. Cuídense, esperamos volver a verles muy pronto”, es el cartel que dio la bienvenida a los pocos cinéfilos que acudieron al cine Rex, situado en la calle José Martí, en el barrio Assainissement de Pointe-à-Pitre, el sábado 14 de marzo. Los participantes en las últimas proyecciones pudieron elegir entre : Onward de Dan Scanlon ; Bad Boy for Life de Adil El Arbi y Bilall Fallah con Will Smith y Martin Lawrence ; Sonic de Jeff Fowler con Jim Carrey ; Invisible Man de Leigh Whannell con Elisabeth Moss y Une Sirène à Paris de Mathias Malzieu con Nicolas Duvauchelle.
Todas estas películas se estrenaron en 2020, pues son nuevas, pero por desgracia, las cuatro salas del Rex, explotadas por Cinésogar, ya no atraían a un gran público. Hace algunos años, esto no era así : los habitantes de la región del Sur Basse-Terre, por ejemplo, reservaban su fin de semana para venir a ver películas en este mítico cine de Pointe-à-Pitre, los 50 kilómetros en coche no les asustaban porque estaban seguros de que pasarían un buen rato. En los últimos años, el Rex se había convertido en un cine de barrio poco interesante, la gente pasaba por delante del edificio sin siquiera detenerse para conocer las películas en cartelera.
Hay varias razones que explican la disminución de la asistencia al cine en general: el vídeo, que ya desapareció ; el reproductor de DVD ; el alquiler de cintas de vídeo y DVD ; los canales de televisión por cable y por satélite ; los canales de películas especiales ; la suscripción a una plataforma de películas (Netflix); el ordenador e Internet. Y a pesar de los lanzamientos exclusivos en las salas de cine, el público, en particular para el Rex, escaseó cada vez más.
Un golpe de gracia de Puerto Rico
El golpe de gracia fue dado al Rex, que fue construido por el grupo Élizé hace casi 60 años, con la apertura en junio de 2017 del Multiplexe Cinestar con sus 10 salas de proyección.
Este nuevo cine pertenece a Caribbean Cinemas – una empresa fundada en 1969 en Puerto Rico por Víctor Carrady y presidida por Robert Carrady – que, además de Puerto Rico, se estableció en varias islas del Caribe (República Dominicana, Islas Vírgenes de los Estados Unidos, San Martín, San Cristóbal, Santa Lucía, Antigua, Aruba, Trinidad y Tabago, Guadalupe) y en otros lugares (Panamá, Guyana…), lo que representa un mastodonte de 57 cines y 462 pantallas. Ubicado en la zona de desarrollo urbano de Dothémare en Les Abymes, Cinestar, que costó 22 millones de euros, “aspiró” literalmente a los clientes del Rex con sus 5.000 m2 de superficie, su variada programación de películas, sus instalaciones ultra modernas, especialmente en cuanto al sonido dolby, sus 1.200 plazas de aparcamiento, sus sitios para comer, etc. Dos semanas después de su inauguración, más de 40.000 espectadores habían sido recibidos en Cinestar…
Los últimos esfuerzos del Rex – la compra de entradas por adelantado para evitar las colas, la construcción de una rampa para personas con movilidad reducida a finales de 2019 y el alquiler de una sala para seleccionar a los candidatos a un concurso de canto en un canal de televisión nacional – no pararon la hemorragia.
Tal vez la dirección del Rex esperaba reabrir las puertas de este complejo cinematográfico, o tal vez ya había tirado la toalla hace mucho tiempo. Hay que decir que existe este proyecto para un complejo de 8-10 salas en Morne Bernard en Baie-Mahault – llamado Cinévallée – que debería comenzar a construirse en dos o tres años. En 2017, el flamante Cinestar había presentado un recurso en relación con su construcción ante el tribunal, pero en noviembre de 2019 el Tribunal Administrativo de París autorizó su realización. Además, el final del D’Arbaud había sido anunciado a menudo por falta de público, finalmente el cine de la capital, Basse-Terre, que también forma parte de la compañía Cinésogar, no se ve afectado por esta decisión de cierre del Rex y abrirá al público el miércoles 24 de junio en lugar del 22 de junio, fecha en la que todos los cines de Francia volverán a abrir en el marco de la deconfinamiento.
Pero los habitantes de Pointe-à-Pitre ahora están acostumbrados a enterrar sus salas de cine. En efecto, la que se consideraba la capital comercial de Guadalupe tenía en su territorio 5 cines : La Renaissance, Rialto, Plazza, Select y Rex.
El Plaza en el barrio popular de Dino
Situado en la Place de la Victoire, el cine-teatro La Renaissance fue inaugurado el 22 de marzo de 1930. Con sus 500 asientos y su hermosa fachada “Art Nouveau”, atraía a todos los estratos sociales entre ellas la burguesía. “Se ofrecieron al público proyecciones de películas de todo el mundo, obras de teatro y conciertos. La actividad cinematográfica únicamente comenzó con la apertura del Rex”, dijo Gyslaine Nanga, directora de asuntos culturales del ayuntamiento de Pointe-à-Pitre. De hecho, algunos recuerdan hoy los espectáculos de estrellas del canto venidas de Francia entre estas paredes. A partir de los años 70, La Renaissance se dedicará exclusivamente al cine y luego cerrará sus puertas definitivamente en 2001. El 25 de enero de 2020 un incendio destruyó el edificio que debía formar parte de un proyecto cultural previsto por la comunidad de la aglomeración Cap Excellence que lo había comprado…en 2010.
El Rialto, abierto en 1940 en el Quai Gâtine, fue devastado por un incendio en 1950. Durante la Segunda Guerra Mundial, señaló Gyslaine Nanga, “los soldados estadounidenses estacionados en la ciudad organizaban proyecciones bajo el Kiosco de la Place de la Victoire”.
El Plaza fue creado en 1950 y cerró sus puestas en 1984. Algunos recuerdan que su ubicación se llamaba Dino, en aquel entonces – hoy es el bulevar Chanzy – y era un barrio popular en una ciudad de Pointe-à-Pitre donde el nivel social de los habitantes se mostraba con calles burguesas y calles pobres.
Durante varias décadas, Plaza atrajo a los amantes de peplums, westerns, películas policíacas, películas románticas e incluso películas para adultos en los últimos años de su existencia, así como espectáculos. Un habitante nos cuenta, con gran emoción, que el último espectáculo que vio en esta famosa sala fue el del cantante martiniqués David Martial…
Financiar películas que se parecen a nosotros
Los ancianos de la ciudad recuerdan también el cine Select, que fue creado en 1957 y también fue víctima de un incendio, lo consideraban como el “cine del Señor abate”. Es cierto que en aquella época, la iglesia y el cine se llevaban bien en Guadalupe, ya que en el municipio de Gourbeyre, por ejemplo, el padre André Nio había instalado un cine que proponía grandes películas en la sala parroquial ; este lugar se convirtió en la Salle Gilles Floro. Gyslaine Nanga señaló que : “Select estaba en la calle de la République en una casa tradicional que había pertenecido al Obispado; se consideraba un edificio anexo de Plaza”.
El último cine que abrió sus puertas en Pointe-à-Pitre fue Rex, cuya desaparición se vio acelerada por la epidemia de Covid-19 y el confinamiento. “El Rex se inauguró en 1961 y fue considerado en aquel momento el cine más grande de Guadalupe con sus cuatro salas repartidas en dos plantas”, añadió la directora de asuntos culturales de la ciudad. Pero con el correr de los años, la joya de los lugares de proyección se volvió obsoleto.
A esta lista, podría añadirse el cine Airport, que estaba ubicado en Le Raizet (Les Abymes), pues a tiro de piedra del centro de Pointe-à-Pitre. “Su última sesión tuvo lugar a finales de los años 1980″, recordó un habitual que vio una película de “James Bond” allí. La Cámara de Oficios de Guadalupe se mudó a sus instalaciones.
Hoy en día, la conclusión es clara: Pointe-à-Pitre, “ciudad de arte e historia”, ya no tiene ninguna sala de cine en su territorio. Parece que una asociación quiere hacerse cargo los locales del Rex para proponer una nueva oferta de cine…
A los guadalupeños les gusta el 7º arte, hay varios festivales de cine aquí, nuestros jóvenes se sienten atraídos por las profesiones cinematográficas, pero a menudo nuestros directores sólo ruedan cortometrajes… Por lo tanto, sería importante que una gran cadena de salas como Caribbean Cinemas, que gana mucho dinero en Guadalupe gracias a su Multiplexe Cinestar, invierta en la realización de películas que se parezcan a nosotros, como lo hizo en la República Dominicana con la película “Los Leones”, estrenada en noviembre de 2019.
